达达新先云：狐能活千年，狐之爱藏取之有道。千年狐藏，宝物如山。
这是俺爹讲的一个关于俺爷爷的故事。
爷爷讳余石胄，字伯韬，于光绪27年考上了京师同文馆，这在当时的农村不亚于中状元。太爷高兴地奔走乡里，杀猪宰羊摆村宴，乡亲们都说俺家祖坟冒青烟哩。同文馆隶属总理各国事务衙门，开设多种外语学科，是清廷培养译员的学校，起初只招收八旗子弟，后来满汉全收（辛亥革命后，改称北京大学）。爷爷在同文馆读书8年，毕业后一德国洋行高薪聘请他去做译员，他回家和太爷商量，太爷用烟袋锅敲着炕沿儿说：“洋毛子是啥东西，打死也不给他们做事！”于是，爷爷尊听父命，拉着几个叔伯兄弟在京城一古街开了一家叫做吉祥阁的画店，专门收购、出售名人的墨宝字画。由于爷爷见多识广，经营理念超乎常人，几年下来吉祥阁几经翻新和扩展，生意日渐规模。
这年春天，店里来了一个60多岁的老者，穿着布袍烂鞋，瘦长的脸留着长须，戴着无框的水晶眼镜，灰色的长衫皱皱巴巴，上面还沾着草屑。此人一进店，照直朝着墙上挂着的一幅画奔去。那是蒋廷锡的逸笔荷花，画中荷箭亭亭，荷叶田田，色墨并施，神韵生动。老者在画前站了有一顿饭的工夫，引起了爷爷余石胄的注意。他走过来，毕恭毕敬地对老者说：“对不起先生，这幅画是俺们店的镇店之画，是不出售的。”
老者说：“这画正是我要找的。”他将自己的目光移过来，“蒋廷锡人称蒋包拯，一生为人刚直不阿，秉公执法。见画知性，今儿个让老朽大饱眼福。你看，画中之荷出淤泥而不染，高雅脱俗，没有一丝的媚俗之气，真乃见骨见风者也！”
几句话一下子说到了爷爷的心里，看来他今天遇到了一位行家里手，突然改变主意说：“老人家，只要您喜欢，我余某愿意忍痛割爱！”
“这……”老者犹豫了一下，“可我今儿个没带钱来。”
我的另外几位爷一个劲地朝兄长使眼色。爷爷知道他们是怕上当受骗，微笑着说：“老先生尽可将画取走，钱的事可日后得空送来。”
老者一听面露喜色，接过画如获至宝地匆匆离去。
爷爷余石胄在几个兄弟眼里虽然有极高的威望，可他却又是个怪人。他平时从来不糟蹋一点儿东西，有一次聚餐他不慎将一个饭粒儿掉进饭桌的角缝里，用指甲挖了一顿没挖出来，然后又掏出一个银挖耳勺，才将那米粒儿抠出送进嘴里。在他的影响下，几个兄弟从来不敢浪费一粒粮食。说他小气比谁都小气，要是大方起来，几百、上千的银子打了水漂，连眼都不眨一下。
事后，正如人们想象的那样，左等右等不见那老者送钱来，一晃就是两个多月，几个弟弟话里话外都在埋怨爷爷的不识时务，那幅画至少也要值500大洋，够得上哥几个一年的花销。爷爷一笑置之道：“我倒是不那么看，那画并不是烧毁、撕掉，咱这儿是没有了，可在他那儿却还能够物尽其用，这就不算是可惜了。”
几个弟弟哑口无言。
转眼到了雨季，店里的生意较之往日清淡了一些。这天一早，电闪雷鸣，爷爷领着几个弟弟拜完了文武财神，消闲下来。突然，一阵旋风把店门吹开，旋即闯进来一个人，来人夏布长袍被雨水淋透，紧紧贴在身上，酷似一个落汤鸡。那人用鹰爪一样的枯手抹了一下脸，爷爷一看叫了一声：“是老先生？”赶紧拿来一条干毛巾递过去。
爷爷取来自己的长袍叫老者换上，老者哈腰捡起地上那个带来的湿淋淋的布袋，递给爷爷说：“这里是500大洋，掌柜的觉得少了，老朽日后再送来补齐。”
“不少，不少！”爷爷见老人雨天前来送银，很是激动。
老者坐在红木太师椅上，饮毕一壶茶水，还没有动身离开的意思，眼看饭时已到，爷爷说：“请老先生在小店用便饭吧。”老人没有拒绝，反而问道：“有酒吗？饭菜好坏不拘，没酒可不行。”
爷爷哥几个平时滴酒不沾，他赶紧去了酒店，顺便在延寿街给老先生炒了两个菜。
回来后，老先生却又说：“我要酱猪爪。”
爷爷折回去，又买来了两个猪爪。
谁知老人又说：“听说延寿街的腊肠不错呀，咋就不知带一根回来？”
爷爷一听，又返身去了一趟延寿街，把几个弟弟气得牙根痒痒。
爷爷恭敬地给老者斟酒，老者对其他饭菜不屑一顾，自顾自伸出鹰爪一样的干手抓住猪爪腊肠吧唧吧唧吃起来，喝到兴起，索性脱了精湿的布鞋盘腿坐在太师椅上，一股难闻的气味儿从他身上、鞋子里弥漫开来，爷爷的几个弟弟都没有了食欲，纷纷退避，只有爷爷耐着面子奉陪着。
吃喝已毕，老者起身告辞，对爷爷说：“我看你还够个朋友，日后我免不了叼扰。”
爷爷把他送到门外，客气地说：“得空儿您再来！”
此后，隔三差五地，那老者就真的来“叼扰”了，他对店里几个人的脸色视而不见，只管自己大吃二喝，边吃还边抠着脚趾缝里的臭泥。爷爷和他谈得很拢，他劝说几个弟弟君子人不拘小节，可几个弟弟就是拗不过这个弯儿，每逢老者一到，开饭时他们都不上桌。每次老者一来就酩酊大醉，有一回竟然醉得钻进桌子底下呼呼大睡，样子叫人十分恶心，而爷爷却把臭烘烘的他弄到了自己的床上。
忽然有一天，来了一个10多岁的孩子，一身仆人打扮，打听到吉祥阁，将一份大红请柬交给了爷爷。爷爷打开一看，见上面龙飞凤舞写到：
余石胄先生
谨订于今晚敬陈薄酌候驾光临
胡主敬识
打发走小童，几个兄弟围拢上来，对这个“胡主”猜三道四，问爷爷说：“他是谁？”
爷爷说：“他就是经常来咱吉祥阁，叫你们讨厌的那个食客老者。”
几个兄弟嘲笑着说：“这种人还会有回请的诚心，说不定有求于咱吧？”他们都不愿意爷爷去赴约，爷爷说：“宁失江山不失约会，生意人讲的就是这份诚信。”
黄昏时分，爷爷果然被一顶小轿接走了。出了城郊，爷爷偷偷掀开轿帘朝外窥视，见4名轿夫竟然是4只剽悍的公狐，背上驮着轿杆，行走如飞，直向深山老林而去。
天马上黑透了，随着一声“落轿——”爷爷走出轿子，眼前出现了一个高大的青砖抹缝门楼，门楣和翘檐张灯结彩，很多陌生的男女老少等候门外。那位老者也盛装出门迎接，爷爷被眼前隆重的场面所震惊，对老者拱手施礼。老者“哈哈”大笑道，“今天是姑爷与小女的大喜之日，不必拘泥于小节。”说着，几个下人走上来给爷爷披红挂绿，推推搡搡让进了一个宽敞的厅堂。接着，几个花枝招展的丫头搀来了一个顶着盖头的窈窕女子，鼓乐声起，爷爷就跟这个女子稀里糊涂地拜起了花堂来。
老者喜眉笑眼地坐在高堂的位置上，接受着爷爷和女子的礼拜，然后走下来对众人说：“我相中的女婿，一准不会错！”说着，就命爷爷去揭女儿的盖头。这时的爷爷完全成了一个被操纵的木偶，尽管如此，在掀开盖头的瞬间，他还是被女子的美丽所震惊。
随后，就是大摆延宴，众人觥筹交错、喜气洋洋。待宴散人去，老者拉着爷爷的手，说：“姑爷，休怪我做事冒昧，小女虽然不才，倒也是女中之凤，琴棋书画无所不通，不知姑爷意下如何？”要说爷爷也该到了成家的年纪，只是没有遇到一位称心如意的女子，而今老者有意将心爱的女儿与他撮合，他只能顺水推舟了。
接着，老者带着他走进了自己书房，就见整个房间里都被书画塞满，一股纸墨的清香扑鼻而来。爷爷本来就爱画成痴，他应接不暇地展卷观赏，这些书画皆为唐代以来的名人所作，大多是他闻所未闻、见所未见的绝品杰作，分门别类按照朝代庋放着，其中近代的就有唐伯虎、仇实父、文征明、郑板桥、大涤子甚至还有郎世宁的画。面对这浩如烟海的收藏，他目瞪口呆了。
老者说：“姑爷，实不相瞒，老朽终生只有这一爱好，至今已收藏千年。通过近一年的交往，我知道你是位可信赖之人，所以把小女许配给你，将这些画卷作为陪嫁，保证你日后不用愁烦。”
爷爷跪地而拜，张大了嘴吧竟然无言以对……
俺爹说，第二天，爷爷就带来了一个娇滴滴的小美人，这就是俺爹的“大娘”，由于她婚后始终没生育，俺爷爷后来又娶了一房，也就是俺爹的亲娘，余家才有了俺们这些子嗣。
自此，吉祥阁在京城一带名声鹊起，那些达官显贵、各大财阀，为了附庸风雅不惜重金收藏吉祥阁的真品绝迹，但爷爷卖出的画是有数量限制的，取之有度、售之有节，所以流入市场的更是寥寥无几。
全国解放后，吉祥阁大部分的门面被没收充公，随之搬进来许多住户，这里一下子成了一个大杂院。后来实行一夫一妻制，一般是二房或者三房退让，但是俺的那位大奶奶却主动采取了退让，并且一去杳然。俺爷爷一气之下，搬回了农村的老家，守着了太爷留下来的几间破土房，一家人显得拥挤不堪。自此，爷爷就开始跟俺这个名正言顺的奶奶玩起了失踪，他一年之中大约要失踪两三次，少则一个多月，多则两三个月，俺奶奶也对他睁一只眼闭一只眼，知道他跟大奶奶团聚去了。反正爷爷回来后，都会带来家中足以维持生计的东西。
爷爷在1955年寿终，俺的那位大奶奶终于出现在爷爷的丧事上，她扶着爷爷的棺材，娇弱无力地叫了几声“伯韬”，泪如雨下。见她仍然是刚一过门时的20来岁的样子，只是更加平添了几分妖娆的魅力。发完丧，她留下了许多幅画，然后真的一去不回了。
俺爹说，只有爷爷和俺那位大奶奶知道深山之中的那个“藏画洞”，他们始终没把确切的地址告诉给后人，因为俺爷爷对奶奶所生的这些孩子都不太满意，这些孩子多为纨绔子弟，养尊处优，只知道享受，脑子里有太多的俗尘杂念，不能让之大富大贵，但也不至于让他们忍饥挨饿、流离失所……
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