在睡梦里，孟小冬却做起了光怪陆离的梦境，陷入梦魇之中，时而皱紧眉头，时而攒起拳头。
赵秉南潜入宗祠的时候，见她一头薄汗，脸色却异常潮红，不由得心里一揪，升起愧意。若不是自己，也不会将她卷进这是非争斗的漩涡里来，害她吃苦。
他捏起广袖一角，轻轻替她擦汗。
却让她警醒，从案上弹起身来。
从噩梦中醒来，眼前却是最熟悉最亲近之人，犹如从地狱重返人间，孟小冬重重舒了一口长气。
“听莫离说，皇后派人送来的吃食，你一点没动，倒是机灵。”他继续替她擦着额角脸颊上的汗珠，不无欣慰地说道。
“她让人盯着，非要我吃下去，才让我起疑。”孟小冬解释着。
“这里有些肉干跟糕点，还有一袋清水。”赵秉南拿出一小包备好的干粮。
孟小冬看着这东西，微微尴尬，“入了宗祠内便只能吃素，这肉干……”
“这些规矩也是人定的，还说什么一日只得一餐，你这身子哪里受得了。吃吧，先祖不会怪罪的。”赵秉南心疼地望着媳妇的脸，恨不得把琼浆玉露都给她带来，只可惜他现在不能打草惊蛇。
只能先让皇后得意着一阵子了。
即使孟小冬半点脂粉未施，一身素衣，甚至脸色都有点惨白，在赵秉南眼中也如仙子一般，只是让他更加怜爱，心疼罢了。见她一小口一小口的把自己带来的东西都乖乖吃下肚了之后，他才露出放心的笑容。
他的目光落到案几上，大德经全篇有四部，通篇都是些讲诉古往圣贤的旧事，文意只做高深，晦涩难懂，却偏偏让孟小冬来抄写。皇后是在暗喻她这二皇子妃无德吗？
孟小冬见他正看着案几上的经卷，眼眸黯淡，像似有所思。
“七弟跟母妃，他们没事吧？”她故意岔开话题。
赵秉南抬眼望着她，轻轻一笑，“没事，都比你强。”
殿外巡逻的脚步声近了一些，两人不约而同地收声凝气。
待外面静下时，孟小冬提醒道，“此地不宜久留，殿下还是快回去，免得落人口实。”
赵秉南依依不舍地望了她一眼，伸手将她拉进怀里，微微用力抱紧她，像是要把她揉进自己血肉之中似的，勒得孟小冬都快窒息了。
她不由得轻轻拍了拍他的后背，示意他松开一些。
他这才松手，在她额上印了一吻，又叮嘱道，“凡事小心，我会很快来接你回家。”
回家……孟小冬会心一笑，点了点头。
翌日早朝上，七皇子赵秉褀当着文武百官的面，向皇上详细汇报了日前遇刺一事以及追查无果。皇上虽早有耳闻，但此时依然甚为震怒，殿上当场便命刑部薛尚书与大理寺卿齐于浩加紧协助七皇子调查此事，限期五日，必须破案。
下朝之时，薛尚书几步追上齐于浩，“齐大人，请留步。”他叹了口气，才说道，“皇上吩咐了要五日破案，这凶案又不是发生在京城，就算要取证，一来一回也要些时日。况且七殿下也说了那些黑衣人来无影去无踪，身手极高，这件事不知大人有何高见呢？”
“取证再难，咱们既然奉了皇上之命，那也得查，不是吗？黑衣人找不见，遇刺生还者不是还在吗？”齐于浩不软不硬地回着。
薛尚书老脸有些挂不住了，干笑了两声也只能应着，“是！是！”
这几年刑部破不了的案子，移交到大理寺之后，神速破案，皇上屡次嘉奖大理寺，让刑部面上无光。连带着他一个堂堂刑部尚书，正二品大员在他正三品大理寺卿面前，都要低声下气。
“那本官先行一步，薛尚书，咱们分头行事吧！”齐于浩拱手行了个礼，就要先走了。
薛尚书只好由着他先走，所谓分头行事，也不过是跑腿的苦累活儿都交给刑部这边去做了。见齐于浩人已走远，他忍不住对着那背影，狠狠地啐了一口。
贤妃遇刺一事，被皇上申令加紧追查，速速破案。这消息，下朝之后，便在合宫传遍了。
“余嬷嬷，去把本宫柜子里那根百年血参送到永安宫去，既然人都已经平安回来了，那也是她的福分。”皇后慢悠悠地说着，眸子里却闪烁着阴戾的光泽。
“是，老奴这就去办。”余嬷嬷领命之后，麻利地去了。
不到午时，贤妃就自己来翊坤宫里谢恩了。
宫人通传之后，皇后召她入内。
“听说妹妹日前受了惊吓，本宫心里甚是不安。也不知是何人竟敢如此大胆妄为，妹妹且宽心，相信不日定能查得水落石出，把那些恶人一网打尽。”皇后柔声说道，若不是贤妃知道她的真面目，还差点会被她这番话打动，当真以为她跟自己姐妹情深。
贤妃恭敬行了一礼，才开口，“臣妾多谢皇后娘娘挂念，此行也多亏祺儿机警，发现得及时，要不是南儿安排得当，护卫拼死护驾，恐怕臣妾都无福再回京面见圣上，与皇后娘娘了。”
听贤妃说这事还有赵秉南的一份功劳，皇后唇角一抽，却抬手端起茶杯，掩饰了表情细微的变化，“这么说来，老二跟老七，倒是孝顺的。你也是有福之人，不要太过忧心了。”
贤妃低眉恭顺得应道，“是。”
“对了，本宫命二皇子妃入宗祠祷告祈福，今日已是第二日了，贤妃妹妹平安归来，也该去谢谢先祖庇佑，不如也去上一柱香吧。”皇后像是突然想起，顺嘴一提。
贤妃却听得心里一跳，为何偏偏要在这个时候。
皇后看出贤妃犹疑的表情，继续说道，“德妃屡屡跟本宫说起你那老二的媳妇时，颇有微词，多是怨言。本宫听着也烦了。这儿媳妇，是要挑个顺眼顺心还能知道体贴人的，才是啊。贤妃，老七也到了该娶妻的年纪了吧，也不小了。你说是不是？”
贤妃抬起眼睛，望向皇后，却对上她那道凌厉的目光，一点都不由得她辩解，或是拒绝。
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