八月初八寅正时分，入围第二轮的商人便齐聚城西皇庄。
卯时一到，众人手持号码牌进入皇庄内。
引导官根据他们手中的号牌，将众人分别带到不同的等候区。
近五千人一共分为六十组，分别为甲一到甲六，乙一到乙六……壬一到壬六，癸一到癸六。
甲一组为：第十一名，第七十一名，第一百三十一名……
甲二组为：第十二名，第七十二名，第一百三十二名……
……
癸五组为：第六十九名，第一百二十九名，第一百八十九名……
癸六组为：第七十名，第一百三十名，第一百九十名……
另外前十名中参与第二轮的四人都归到了甲一组。
内务府一共组织了六十个评审团，在六十个房间同时开启面试。
每个评审团内六位评审，根据商人的表现，从忠诚度、抗压能力、应变能力、政治敏感度、处事原则五个维度进行打分，最后取六人的平均分为面试者的最终得分。
辰时鼓声响起，面试开始，各组引导官贴出众人面试的顺序。
甲一组的引导官对众人道：“山西太原的张澄衷是谁？”
张澄衷站出来说道：“回大人，鄙人便是！”
“你跟着我来，第二个江南扬州的苏若望做好准备，下一个便是你！”说着又对剩下的众人道：“你们对照这上面的顺序，前一个结束后，下一个人就要入场。”
说毕，引导官便带着张澄衷来到甲一组的面试房间。
陆璟对甲一组的前四人比较重视，都是此次皇商评选的种子选手，因此便亲自参与前四人的面试。
张澄衷年近六旬，自认经历过太多的是是非非，此刻心态一如平常。
他本意要锻炼儿子张景仪，只是内务府规定，必须由家主参加，因此便亲自前来。
进入房间后，张澄衷见只有两个年轻人，也不敢轻视，忙见礼道：“鄙人山西张澄衷拜见两位大人！”
“免礼，请坐！”陆璟笑道，所有商人进行内务府的面试前，都需要先通过通政司的关卡，测试心性和忠诚度。
张澄衷并未迟疑，施了一礼，便神态自若的坐到陆璟、陈轲对面。
陆璟见此，微微点头，不愧是山西的豪商大族，只有经历过大风大浪的人，才会有这份镇定自若。
拿出张家的推荐信后，陆璟淡淡的问道：“你们张家拿到的是山西巡抚的推荐信，不知为了这封推荐信，你们一共花了多少银子？”
张澄衷闻言，面色顿时一变，先前的镇定立刻消失的无影无踪，他设想过朝廷会问各自千奇百怪的问题，但就是万万没想到朝廷竟然会问这个问题。
一时间踌躇起来，若是如实回答，出卖了巡府大人不说，自家说不定也会因此被罚，但不说实话，可能后果更严重。
看面前两人一副云淡风轻的样子，恐怕早就知道了实情，没想到朝廷竟然会在最开始时就设置陷阱，顿时陷入两难选择。
陆璟只是静静的看着，也不催促，问这个问题实际上和皇商的性质有关。
皇商除了供应内务府外，还会充当朝廷在地方上的眼线，因此必须保证他们对朝廷绝对忠心才行。
这样问一是试探商人的心性，二是看其对朝廷的忠诚，三来也算是把柄，分裂他们和地方势力的关系。
张澄衷挣扎许久，额头上沁出了冷汗，依然没下定决心。
又想了想，才面色难看的问道：“敢问大人，是否每个人都会问这个问题？若是如实回答，可会受罚？”
陆璟微笑着点头道：“不错，这轮面试每个人的问题都一样，至于如何回答，取决于你们自己，会不会受罚就看你敢不敢赌了！”
张澄衷闻言，不再犹豫，立刻说道：“为了这封推荐信，我们张家一共花了五千五百两银子，给巡抚大人送了三千两银票和价值两千两的字画，为了见巡抚大人，还给巡抚衙门的官吏送了五百两。”
张澄衷交代清楚后，便闭上眼睛，也未辩解为何会向山西巡抚行贿。
陆璟赞赏的看着张澄衷，没想到他还挺果决，将山西巡抚卖的一干二净，于是问道：“你就不怕朝廷会因此取消张家的参选资格？”
张澄衷听陆璟如此问，心中顿时松了一口气，知道自己赌赢了，忙答道：“鄙人估计凡是拿到推荐信的商家，都花费了不小代价，朝廷若是要追究此事，恐怕九成九的人都会被淘汰。”
陆璟笑道：“话虽如此，但你如此痛快的出卖山西巡抚，就不怕朝廷将你看作不守信义，过河拆桥的小人？”
“鄙人虽是商人，也知道忠义有大小之别，忠于皇上，忠于朝廷才是大忠，朝廷询问，鄙人自当如实禀报！”张澄衷恢复淡定道。
陆璟只是点点头，并未对其言辞做出评价，而是让张澄衷直接进入下个房间。
张澄衷施礼离开后，陆璟又面试了苏若望等三人，三人虽然有些犹豫，但都做出了和张澄衷一样的选择。
接下来的几人，陆璟没什么兴趣，便对陈轲道：“这里就交给你了，我去里边看看，分数打好后，直接交给里边统计即可！”
“大人请自便！”陈轲依然用不带丝毫感情的声音回道。
陆璟点了点头，便起身进入里间，外间是通政司的人，里边是内务府的人，面试的重点不同。
六位面试官见到陆璟，忙起身见礼道：“下官见过陆大人！”
“不必多礼！”陆璟微笑道。
张澄衷心神一动，突然意识到眼前的人应该就是陆璟，听说便是他设计了此次皇商评选，心中暗暗佩服，态度也开始恭敬起来。
“接下来的问题就由我来问吧！”陆璟说道。
六人闻言，忙给陆璟腾出一个位子。
陆璟看已经问题已过半，便问起下一题：“若是你只能从家中选一样东西，传给你的继承人，你会选什么？”
“银子、字画、古玩、首饰、书籍只要是你想的都可以选！”
张澄衷不假思索道：“一根扁担！”
“若是你家中失火，你只能救出一样东西，你会选什么？”陆璟继续问道。
“还是一根扁担！”张澄衷坚定道。
陆璟有些好奇道：“为何非要拿扁担，拿些值钱的东西，岂不是更有利于你东山再起？”
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