第七星域的叛乱平息后, 王星的风向似乎开始变了。
当皇女从第七星域归来，压回引起第七星域骚乱的罪魁祸首，得到了皇帝陛下的亲口赞誉——消息灵敏的人，都感觉到了自星海议会内流出的涌动暗潮。
皇帝亲临的议会只是个开始, 毕竟当时皇帝只是担心皇女, 见皇女无恙, 也就没了责备赵锡的心思。赵锡真正面对的暴风，是从黎里自第七星域回到王星后开始的。
黎里回到帝都第一件事自然是向皇帝问安，没想到她的问安正巧撞上了楚檀的汇报, 原本在家中的赵锡被突然召见，迎来的便是皇帝的责备。
“看看你这些日子都在做些什么事！”皇帝在从楚檀手中接到来自查舍的详细报告后怒斥赵锡, “第七星域内潜入了联邦的间谍，你作为太子竟一无所知！若不是你妹妹心系帝国, 冒着危险留下探敌，这条黑尾人鱼怕是已经兵不血刃地替联邦占领第七星域了！”
赵锡少有见过皇帝如此震怒。
在他的记忆里, 皇帝虽然偶尔也有严厉, 但从未对他发过如此大的火。
赵锡心里其实也清楚，皇帝最为暴怒的原因并非是他慢了赵里平叛，而是因为这场叛乱是由联邦诱导的。联邦与帝国虽已停战，却依然彼此忌惮, 互通有限。联邦高等人鱼介入帝国内政，并诱导暴民掀起叛乱——这是尤为严重的政治挑衅, 往大了说, 甚至可以看做是对停战协约的撕毁, 是对帝国的侵略。
皇帝并不喜欢联邦, 但他也清楚, 如今不是重新开战的好时候。
时至今日, 对于帝都而言过大的版图，已经为七人议会的集权统治带来了挑战。
联邦在帝国的打压下快速的成长，也令它早不再是开国皇帝面对的、仅有蛮力的盲智种族。现在的联邦有着不逊色于帝国的科技，还有着帝国不具备的全民皆兵的优势。
在现今，与联邦开战的弊处已远远大于它带来的利益。永不停歇的战争已经不能再给国家带来利益，它只会如同一直从山顶滚落的雪球，将不断加重国家的负担——直至彻底拖垮帝国的内政。
联邦插手第七星域，是否是看出了这一点，为得便是借第七星域加重帝国内政负担——皇帝心忧的，是这一点。
他并不在乎第七星域上发生的小规模叛乱。
他在乎的是联邦与硝烟。
皇帝不是英主。
他能力不足，所以方才不得不去依靠吴秦和楚檀。
可正因为依靠着他人，他惶恐着失败。他害怕联邦插手隐含的信息，他害怕帝国的版图在他的手上出现缺失。
这场愤怒，与其说是他对于赵锡动作迟缓的质疑，倒不如说是他发现其中所含隐患而感到后怕。
赵锡了解他的父亲。
他的父亲作为皇帝着实是缺乏才能，然而赵锡大多时候仍是敬重他的。只是偶尔的时候，比如现在，他仍是会止不住厌烦他父亲因无能而放纵给他人的权利。
若非如此，今时今日，楚檀哪里来的权利站在皇帝的身边，冷眼旁观他的难堪。
好在赵锡分得清场合，也了解皇帝真正的心结。
他非常干脆地认了错，单膝跪地向皇帝低头忏悔：“是我被一时的焦急冲昏了头脑。父亲，我知道错了，请您给我悔改的机会，允许我来处理联邦间谍与第七星域的后续。”
皇帝对于赵锡的能力一向是认可的，眼见赵锡态度诚恳，倒也有将黑尾人鱼交给他的打算——如果黎里不在场的话。
赵锡道歉的话刚说，他站在一旁的好妹妹，忙碌到甚至没有换上礼服便来向皇帝问安的帝国皇女——
她神色关切地看着他，向皇帝行礼进言说：“父亲，哥哥心焦小真妹妹的下落也是正常的。正是因为她是联邦的种族，在帝都骤然失踪，才需要着紧处理。毕竟，若是她的离开也与联邦那边有关，事态难免——”
她为难了片刻，顶着赵锡刀片一样的眼神，恳求着皇帝：“总之，都是我的错，父亲不要责怪哥哥。”
赵锡：“……”
皇帝听到这话，原本半熄的怒火又燃了起来。他看了一眼赵锡，冷哼一声，挥了挥手说：“这两件事哪有什么关系。若是联邦发现了小真的情况，以他们那位皇帝的性格，早就发函来讨人了。我看吴秦说得对，小真就是出门散了个步——吴琰偶尔还离家出走呢，小真出门散散心也没什么奇怪。再说国安部都报告过了，没有小真的离境记录。”
“不过你说对，”皇帝若有所思，“你哥哥在联邦的事情上，确实很难做到不偏不倚。”
提到在赵真的事情上赵锡的盲目处理，皇帝对于将黑尾人鱼交给他产生了犹豫。
赵锡会否因为对赵真的感情而影响他对于联邦人鱼的判断，皇帝在黎里“无意识”地提醒下，又想起了这一点。
而黎里听到皇帝毫不犹豫的话，在心中也有了衡量。
看来皇帝并不知道当年宁县恐袭掩藏的实验的事，如果他知道，一定会尤为警醒联邦对赵真的寻找。
……连皇帝都不知道的事。
黎里将目光不着痕迹地投向楚檀，却不想被楚檀捕了个正着。
议会长镜片后的眼睛瞧着她，仿佛早已将她这番挑拨心机看透。黎里让自己镇定，她告诉自己，没有人知道她与王奕的交流，楚檀自然也不会知道她已经对她出生之前的事情起疑。
他打量自己，自己也打量回去就行了。
黎里正大光明地回看。
果然，她不闪不避，反倒不觉得楚檀的眼神锐利到令人害怕了。
黎里正大光明，瞧着楚檀心道：看什么看，没看过皇室成员心机内斗吗？
大概是没看过。
楚檀看着黎里微微勾起了嘴角。
赵锡眼见皇帝表情微变，又见黎里说完毫不觉得愧疚的表情，心中怒火更甚。
他压着怒气，质问黎里：“妹——”他念妹妹的时候甚至有些咬牙切齿，“妹妹既然如此体谅我，在发现黑尾人鱼时怎么没有第一时间向议会报告呢？”
“我听说是你拒绝了查舍将军的救援，自发要留在第七星域平叛，捕捉黑尾人鱼，而不是上报的。”
“皇室拒绝救援，却选择打仗。”赵锡盯着她冷笑，“你在想什么，我也确实搞不明白。”
皇帝听到这里，也觉得好奇。
不错，身为皇女，平叛并不是她的第一责任，在这场事件里，唯一需要她做的事情，也仅是将黑尾人鱼的事情上报而已。留在第七星域平息暴乱，这动机着实有些奇怪。
面对赵锡上眼药的行为，黎里在心中冷哼。
她面上不显，在皇帝困惑看来时，眼都不眨一下，真诚又坦荡地说：“我没有想那么多。”
“哥哥作为太子，能想到联邦与帝国的关系，想到大局轻重，这些都不是我能想到的。我只是想到，第七星域叛乱，敌军蛊惑人心的手段那么强，如果我走了，任凭敌军蛊惑，第七星域的人民或许会认为父亲不在乎他们，或许会觉得父亲与帝国抛弃了他们，从而影响第七星域作为第二前线为帝国守疆御敌的信念——”
她说着还不好意思地笑了一下：“父亲知道我读的是军校，所以再报告了查舍将军，请他一并上报议会后。我就只想着要替父亲看顾着前线了。”
比起位于高处太久，难以屈膝的赵锡勉勉强强出的一句“妹妹”，在前一次通讯里就差指着赵锡明着骂“你死了”的黎里，说一句“哥哥”，要顺口以及显得真情实感多了。
她看似惶恐地同样单膝下跪与皇帝请罪：“父亲，是我没想到应该先想办法通知议会，等待议会决意。擅自处理了这一件事，还请您谅解。”
皇帝当然不会怪她。
不如说，她把这件事扼杀在了摇篮里，还带回了联邦的人鱼，皇帝自认也没有比现在更好的处理结果了。
作为父亲，他听见女儿是因为他的名誉而选择留下的危险的战场，心中更是感到熨帖。
皇帝抬手让黎里起来，和颜悦色地问：“在战场的时候不害怕吗？我听楚檀说，你可是上了战场的。”
黎里也不觉得虚伪，她睁着眼笑着说：“没想到害怕。那会儿只想着不能给父亲丢人了。”
她有些不好意思：“所以拿到了少尉就迫不及待地和您炫耀，我想与您在第一时刻分享这份喜悦。”说着黎里还看了赵锡一眼，假装难过：“对哥哥来说可能不值一提，但对我而言确实是少有的荣誉。”
赵锡：“……”
如果赵锡在这一刻的眼睛能说话，那么他看向黎里的眼睛一定在破口大骂“你要不要脸”。
黎里才不在乎这个。
她和赵锡已经彻底撕破了脸，赵锡的依仗说到底也就是吴秦与他身为太子从皇帝手中接过的选举权。吴秦将军她无法左右，可皇帝还不许她撬个墙角吗？
这世上没有只依靠血缘关系便能长久不衰的感情。
原著的赵里可以作没皇帝的耐心，她自然也可以表现的比赵锡更好，把角色反过来。
皇帝确实被分享到了这份喜悦。
他对赵锡的偏爱中，除了他是长子外，有一部分正是他的优秀。
没有父母会不喜欢优秀的子孙。
皇帝安慰道：“是少有的荣誉。皇室已经三代无人参军了，你哥哥连少尉都不是呢，他没资格说少尉不好。”
黎里笑得明朗，她说：“哥哥比我厉害多了，我相信如果是哥哥来处理这件事，一定比我更好。”
赵锡：“……”
赵锡是怎么处理这件事的，事实已经摆在众人面前了。
第七星域的叛乱被他放在了一边，他在处理赵真的失踪。
看似无意的父女对话，却一连提醒了三次皇帝赵锡作为太子的失职。
这让皇帝想要忽略都难。
赵锡清楚，如果他不能做好这件事情的善后，在皇帝心里就一定会留下一个“不分轻重”的印象。从前无所谓，可如今他有着黎里这个竞争对手，哪怕只是为了不让黎里过于得意，他也绝不能让这件事就此成为他的污点。
赵锡恳切道：“父亲，在小真事情上我确实是昏了头，但这只是因为小真是我妹妹的缘故，与她的种族没有关系。我比谁都清楚联邦与我国之间的暗涌，请您允许我去弥补我的失误，请相信您的儿子，能够将这一切处理好。”
赵锡把话说成这样，这么谦卑、这么恳求，黎里倒是一时半会儿不好接着上眼药了。
皇帝显然也很少见到高傲的儿子如此恳求，就在他动摇犹豫的时候，楚檀慢悠悠开了口。
楚檀说：“陛下，太子殿下有这份心，确实是帝国之幸。不过，我想第七星域的后续已经没有什么事情需要料理了。”
“皇女做得很好，查舍将军的后续报告中说，她利用52星的平叛成功与革命军首领谈判，成功再并未再次交火的前提下，救出了被困43星的第七星域行政总长。在皇女离开的时候，第七星域的治理已经恢复正常，剩下的那些诸如追捕余党的小事，第六军区能够独立完成。若因为这点小事，再有皇室成员莅临，怕是会给予第六军区不被帝都信任的错觉。”
皇帝听闻不住颔首。
他说：“不错，查舍是个人才。吴秦也和我说过，第六军区交给他帝国可以放心。他是吴秦信任的下属，里里已经在第七星域待得够久，如果太子再去，的确不太合适。”
楚檀微微颔首，他接着说：
“至于联邦的那条黑尾人鱼——”楚檀停顿了一瞬，说出了他最大的目的，“我希望陛下将他交给议会。根据两国停战协约，这条黑尾人鱼我们最终仍需送还联邦，在送还联邦之前，将它交给议会，议会一定能将它对帝国的价值发挥到最大。”
这么说着，他还不忘顺便替皇帝想好应付赵锡的话：“太子殿下若是真心想要做点什么，不如便和议会一起做好与联邦的接洽工作，您的配合对议会有很大的帮助。”
皇帝闻言下意识问：“怎么，赵锡在议会中常与你不对付吗？”
楚檀笑了笑，他尤为恭敬道：“您多虑了。太子心系家国，所做出的决定自然都是为了帝国将来考虑，我与殿下在这一点上，从无冲突。”
赵锡有点懵，他眼中隐有迷茫，楚檀竟然会为他说话？
黎里听了在心中默默鼓掌：什么叫做上眼药的高手，这才是高手。当事人以为你在为他开脱，其实你在埋雷。什么在这一点上从无冲突啊，就是除了这一点都是冲突呗。
皇帝阅历在，不至于听不出楚檀为了保全赵锡颜面的委婉。
果然，他先是同楚檀说：“赵锡年轻，你辛苦，多担待些。”随后对赵锡道：“在联邦的事情上，多听你楚叔叔的，不要再出乱子了！”
赵锡讶然。
他想要申辩，皇帝却不想再为这件事头痛了。他挥了挥手让赵锡退下，本想留黎里一起吃个晚饭，瞧见女儿身上还没有来得及换衣服，又心疼地让她先回去休息。
黎里与楚檀一前一后离开了皇帝的宫殿。
她打算回去换洗一下就回头继续上班哄皇帝。
楚檀走在她旁边，问她：“从第七星域回来，你的行为似乎有些变化？”
黎里瞧着皇宫上空的碧蓝色，呼吸着水分恰到好处的空气，她伸了个懒腰，搪塞说：“变化，有吗？”
她打量着楚檀打岔说：“倒是叔叔你，讨上司欢心有一手啊，我爸信任你比信任我和赵锡加起来都多。”
她虚心求教：“你怎么做到的，教教我呗？”
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