第一百三十三章
因纳得立城, 圣约瑟大街。
这条自北而南贯穿城市的大街，从马夫巷起、到北城门口处的地段，是整个因纳得立城最热闹的地段——各色高级会所、招待外来商队的旅馆酒店集中街区、以及商贸司直接管辖的自由市场, 全都集中在这条街上。
烈阳教会的教堂，就位于圣约瑟大街南段、自由市集的东面。
烈阳教会护教骑兵团的团长沃尔顿, 天色微明时匆匆离开骑兵团下榻的酒店, 匆匆赶到大教堂。
白袍神官照旧在祈祷室中接见了这位团长，见着面儿便急切地问道：“如何了？”
沃尔顿微微点头算是致意，神色凝重地道：“主教阁下，我怀疑那些前城防军的士兵或许遭受了某种精神污染。”
白袍神官腰一下就挺直了。
不过，很快, 这位神官又听出了更多的意思, 皱眉道：“你说‘或许’, 是怎么回事？污染就是污染，还有不能确定的吗？”
沃尔顿歉意地略微鞠躬：“巴特莱斯家手段尽出, 还用上了我带来的‘灵魂之球’, 仍然无法找出这些士兵的异样之处。不过，可以确定的是，这些士兵绝对有问题。”
顿了下, 沃尔顿神色愈发凝重地道：“——这四十三人，都有强烈的返回威斯特姆的意向。”
明明是被战败后被俘虏、又被强制关押了半个月的地方, 这些士兵居然还想着回去, 确实非常不合理……
“什么？！”白袍神官悚然而惊，“这……‘归巢本能’？！”
沃尔顿严肃地点了下头：“很有可能。”
白袍神官倒吸一口冷气，难掩惊惧之色地站了起来：“沃尔顿, 你知道你在说什么吗, 足足四十三个人感染‘归巢本能’, 这可是大事件——足以惊动整个大陆的大事件！”
所谓“归巢本能”，并不是指动物性，而是指各地教会记录在册的诸多精神污染导致的事件中，最为凶险、诡异、恐怖，每次发生都会导致大量人群遇难的恶性灾厄事件。
“主教阁下，我很清楚我在说什么，我曾经历过卡兰半岛的‘归巢’事件，我有一位朋友就死在那次灾厄中。”
沃尔顿轻吐了口气，沉声道：“一个渔夫被不可知之物寄生，又在被彻底同化前感染了大量镇民……当我与同伴赶到时，月光下，上千名感染者像是归巢的野兽那样排队跳崖的情形，我至今依然记忆犹新。”
“这次对这四十三名前城防军士兵的调查，就让我有强烈的既视感，总让我想起当初我亲眼所见的那恐怖一幕……市警司已经调查到了，这些士兵都在暗地里邀请亲友邻居，想把他们都带到威斯特姆去！”
白袍神官呼吸一窒，脸色渐渐发白。
“怎么可能呢……怎么可能呢？那明明是噩梦屠夫的地盘——那个疯子怎么可能向邪神叩首？”白袍神官百思不得其解。
施法者这个群体向来跟各家教会都不太对付，哪怕没像杨与烈阳教会那样把关系搞得极其恶劣、你死我活，双方之间也友善不到哪去。
但再怎么处于敌对立场，教会的人也不会把施法者往邪~教~教派那个方向推。
原因很简单：对施法者们而言如空气般重要的魔力，本质上其实是上古诸神的“鲸落”。
若某个施法者开始信仰某位神祗，那么他就不能再继续操控魔力——因失去神性而陨落的上古诸神留下的魔力遗泽，必然排斥对某位单一神祗的信仰。
沃尔顿摇摇头，冷汗淋漓地道：“我想，也许是因为我们对威斯特姆的情况有所误读……这四十三个士兵，并不提及杨，杨似乎很少出现在威斯特姆，他们中的许多人甚至只见过杨一两次。更多被这些士兵提及的人，是查理·雷克斯！”
白袍神官脑子里马上出现当时杨带着“查理·雷克斯”前来要求“谈和”时的画面。
因杨的突兀出现，和这家伙提出的匪夷所思又无法拒绝的“谈和”要求，白袍神官当时完全顾不上关注安静地跟在杨身侧的“雷克斯”，只记得那似乎是位修养家教皆还算过得去的贵族私生子。
多日之后再回想当日，白袍神官越回想便越发感觉不对。
那个名为查理·雷克斯的青年贵族，其表现实在太不像是个正常的年轻人了！
他，太过平静了！
黑魔法师持武力威胁教会神官谈和这种惊人的场面，那个青年居然丝毫不为所动，就像是当时发生的事根本与他无关一样！
“……原来如此。”
白袍神官提了下衣摆，缓缓地坐回去。
前城防军士兵出现“归巢本能”现象的原因关键点不是杨这个施法者，而是个脑子不对劲、精神也很可能有问题的青年贵族，那就说得通了。
“支持一个向邪神叩首的疯狂贵族当上一地领主，这对杨来说，又有什么好处呢？”白袍神官依然很难理解，自言自语地道，“又或许，他不知道他捧上台的贵族私底下在动手脚？这家伙也会犯这种蠢？”
见他这个反应，沃尔顿的眼睛顿时瞪得老大，放在膝盖上的手下意识握了起来。
所有生活在拿巴伦大陆的人，都需要向当地教会缴纳十一税，而这个税也不是白收的——当出现一般人无力解决的灾厄事件时，当地教会必须出面。
在进入裁判所下辖的护教骑兵团前，沃尔顿曾在卡兰半岛大教堂当了十来年的守夜人，亲临过无数次一线的他非常清楚灾厄事件对当地人意味着什么。
“阁下，不管雷克斯这个邪恶贵族的行事是否有杨的授意，我想我们都有必要介入，你我都知道的，‘归巢’类型的灾厄，无论是后果还是危害都非常严重，不可任由其发展。”沃尔顿诚恳地劝道。
白袍神官淡然地看了他一眼。
“你说得没错，沃尔顿，‘归巢’型灾厄总是会导致大量人群死亡，我们不能坐视不理。”白袍神官道，“不过，这里毕竟不是肯亚，而是莱茵，我们烈阳教会并非此地主人，贸然插手，如果引起金币教会的反感，那就是大~麻烦了。”
——莱茵人又不交十一税给烈阳教会，你替人家着急什么，人家领你的情吗？
沃尔顿一时哑然。
离开大教堂，沃尔顿被清晨凉爽的秋风刮了几下，才反应过来自己做了蠢事——导致“归巢灾厄”的主体不是杨，而是莱茵人查理·雷克斯的话，主教阁下当然不会积极出手。
全大陆都知道噩梦屠夫杨被烈阳教会追着跑，杨会出现在莱茵王国便是烈阳教会裁判所的功劳，这个疯子若是亲自沾染混乱邪典，烈阳教会责无旁贷。
与杨无关，又或是并非杨本人亲身下场，主教阁下自然秉承多一事不如少一事的态度。
反正事情闹大了，受影响最重的也是杨本人和莱茵人，肯亚人有什么必要强出头？
沃尔顿停下脚步，茫然地站在路边。
沃尔顿并不是什么传统意义上的好人。
为了达到某些目的而“牺牲”一些人、而这些人里面又没有他的话，沃尔顿就不会觉得这是很严重的问题——杨当时当面戳穿了他这种教会骑士只不过是被裁判所高层当成消耗品，沃尔顿也只是愤怒自身没有被重视，而不是愤怒裁判所高层不应该这么干。
但如果，他得知因某件事会导致成千上万的普通人丢掉性命，那么他还是会认为必须要尽力阻止这件事——他毕竟是个人，会物伤其类。
被“归巢本能”污染的四十三名士兵还保持着一定程度上的清醒理智，没有攻击性，传染性也相对较低——这些回归后被遣散的士兵之所以暴露，就是因为他们的家人对他们的言行产生不安，主动上报给城防军之故。
沃尔顿认为这是因为叩首邪神的“查理·雷克斯”，能御使的邪能还十分微弱之故。
若能尽早干涉，在沃尔顿看来，还能把灾厄的影响控制在相对微小的范围内。
“……也罢。”站在街边吹了会儿冷风，沃尔顿深深地吸了口气，神色变得坚定起来。
尸位素餐的主教指望不上，那他就自己来！
一小时后，沃尔顿出现在因纳得立城防军总部，靠着烈阳教会骑士团团长的招牌，很轻易地见到了因纳得立城防军的团长霍恩。
“沃尔顿团长，你的意思是……让我释放那些士兵？任由他们去威斯特姆？”听了沃尔顿的来意，霍恩惊诧得手里的茶杯都晃了下，溢出不少茶水来。
“对。”沃尔顿平静地道，“要确定威斯特姆是否存在灾厄隐患，最好是靠自己的双眼去确认。霍恩团长，请你派出最精干的士官，与我的人同往威斯特姆，去调查清楚查理·雷克斯到底对这些士兵做了什么。”
“如果查理·雷克斯行为不妥，那么，你的士官和我的人，就是说服金币教会和烈阳教会出动守夜人的最佳人证。”沃尔顿停顿了下，沉声道，“我曾亲眼见过‘归巢灾厄’是如何让一座繁荣的海滨小镇变成死城的，霍恩团长，请务必重视此事。”
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