御书房，国舅进殿面圣，暗示晋王办事不得力，却没有受到惩罚，因而极尽奉承之言:“皇上，皇室血脉乃江山社稷所系，必须名正言顺，方能服万民，平天下。早前有人散布谣言，污蔑太子，幸得皇上英明，粉碎谣言，还太子清白。虽然慕芸儿已即将被处死，但始作俑者，却置身事外，实在令微臣百思不得其解。”
皇上思虑片刻，问道:“国舅口中所谓的始作俑者，指的是何人呢？”
国舅侧首望向身边的晋王，向皇上明言:“微臣记得当时在皇上面前，晋王曾经和臣有过赌注，那时晋王力指贵妃娘娘欺瞒圣上，坚持寻找慕芸儿进宫引证。结果，却让奸佞有机可乘鱼目混珠，毁江山宗庙正统。如今皇上已经知道，慕芸儿只是寻常百姓之女，敢问晋王该如何自处呢？”
“臣弟任由皇兄处置！”晋王承担自己的罪责。
皇上点头示意，出言讽刺挑事之人:“国舅心系朕的江山社稷，犹胜于朕，实在值得褒奖。”
“皇上言重了。”国舅客套道，“所谓鞠躬尽瘁，死而后已，微臣实在不敢居功。”
“晋王受谣言所惑，不辨是非。虽其情可悯，其罪不可恕。”皇上言外之意，是想为晋王开脱罪责，可晋王办事不得力也却是属实，因此叹息道，“何况，晋王和国舅还有人头落地之约。”
“启奏皇上！”楚狄极力为晋王辩白，“晋王和国舅的生死之约时间还未到期，何况慕芸儿的身份目前疑点重重。仍然是个谜啊！”
国舅厉声怒斥:“皇上已经下旨赐死慕芸儿，难道你敢说皇上判断有错？”
“楚狄没有此意。”楚狄对国舅早有不满，可从不曾与他发生过正面冲突。今日，他竟然在圣上面前陷楚狄于不义，他自然也不甘示弱，“只是既然盟誓已立，皇上金口为实，大家自然应该遵守诺言，再进一步查明真相，再处置晋王也不为迟。何况，慕芸儿确实只是一名普通女子，她怎么敢欺瞒皇上？这其中一定有着不可告人的原因。”
楚狄向皇上请旨:“皇上，楚狄为晋王追查公主一事，如果有错，那么楚狄也是有罪之人，所以再此恳请皇上，让楚狄继续追查此事，如若没有结果，楚狄愿与晋王同罪论处！”
“臣弟也恳请皇兄，允许臣弟戴罪立功。”晋王极力向皇上争取最后的机会。
皇上点头默许:“国舅，你可有异议？”
事已至此，国舅也没有什么话好说，只能赞同:“皇上，公道自在人心，微臣也希望，晋王可以戴罪立功。否则，言而无信，恐怕难堵悠悠众口。”
萧贵妃在宫里等消息，她急得在寝宫里走来走去，便是一刻也安心不下来。
“母妃！”沅卿从御书房回来，一路小跑，额头上还冒着汗。
萧贵妃立刻迎上去，抓着沅卿急忙问:“沅卿，皇上是怎么说的？有没有改变心意赦免芸儿的死罪啊？”
沅卿无奈，只摇了摇头。
“难道，皇上真的这般无情吗？”萧贵妃不禁又落下了眼泪，想到那个还在牢里的女儿，就心痛到不能自已。
晚膳的时候，皇上竟命人召见慕芸儿至御书房。慕芸儿虽有些不解，但还是遵旨走出了大牢，来到皇上面前。御书房的膳桌上，已经摆满了美酒佳肴，慕芸儿不明何意，只站在那里看着皇上，一动不动。
“戴罪之人觐见皇上，竟敢不下跪？”皇上感到诧异。
慕芸儿已看淡生死，坦白道:“皇上既然已经赐了我死罪，反正都是要死的，又不是跪了之后就不用死，那还为什么要跪呢？”
九五至尊，高高在上的皇上，还从来没见过像慕芸儿这般不惧怕他的人，因此感到好奇:“为什么不求求朕呢？也许朕会心软呢？”
“如果求一求你就会改变主意，那么你这个做皇帝的，也未免太儿戏了吧？”慕芸儿从来没有想过，他会那么容易就改变主意，“我可不相信，你是那种朝令夕改的皇帝。虽然我不知道，你心里在想什么，但我知道做皇帝的每个决定都有他的用意。”
皇上忍不住笑了，点头赞许，问道:“那你说，朕叫你来会是为什么？”
“叫我来吃饭的喽！”慕芸儿看着桌上的膳食，不假思索地回答。
“就这么简单？”皇上疑问道。
慕芸儿点头，自说自话:“想不通的事情就别想，不用动脑筋的事情就不要动，这样做人才会活得快乐。”
皇上的神情倒是又多了几分忧虑:“但是，不是每个人，都有不用想事情的运气。”
“看来你这个皇上，过得也不是很快乐嘛！”慕芸儿看得出来，做皇帝的也不过如此，她就更应该好好活着，尽量让自己活得快乐一点。
皇上不去想这些了，示意她道:“吃饭吧！”
“那我就不客气了。”慕芸儿二话没说，就坐下吃饭，还主动加菜放到皇上的盘子里，对他友好地笑着。皇上一直看着她，神情略显诧异。看得慕芸儿十分不自在，别过脸道:“快吃啊！我有什么好看的？”
“朕可是皇帝。”皇上严肃地强调。
“那又怎么样？”慕芸儿毫不忌讳，“皇上也是人，皇上又不是不用吃饭。”
“朕用膳可是要有指定的人伺候的。”
慕芸儿偏偏不肯遵循，反而还有自己的一通大道理:“做人呢？就不要太过拘谨，要是每天都做同样的事，见同样的人，说同样的话，生活在条条框框里，那岂不是很无趣？”
皇上表情凝固，低头吃饭，没有理会她。结果一不小心呛着了，表情皱在一起，看起来很痛苦的样子。
“呛着了？”慕芸儿赶紧过来拍着他的背，给他倒杯水，叮嘱道，“慢点吃嘛！”
“没事，没事。”皇上缓过劲来，便让慕芸儿坐回自己的位置上。
慕芸儿看到皇上刚才吃东西呛到的样子，不禁对他有几分同情，心想:其实，皇上脱下龙袍，也只不过是一个普通人而已。这些多年，芸儿没能在他身边尽孝，看得出，他已经老了。
慕芸儿一直盯着他看，皇上察觉到，问:“你怎么了？在想什么呢？”
“没什么。”慕芸儿移开目光，遮掩道。
“有话就说。”皇上命令她。
慕芸儿想了想，还是忍不住关心道:“我只是想说老人家吃东西，还是慢一点的好，毕竟你已经不年轻了。”
“你不必故意讨好朕。”皇上不接受她的关心，一点也不肯领情。
好心好意的关心，被当成了故意讨好。慕芸儿生气得别过脸道:“呛死你活该！懒得管你！”
皇上望着慕芸儿转过去生气的样子，心里竟油生出一股暖流，对她竟产生了一些好感:这丫头其实还挺乖巧孝顺的，也很善良啊！
见皇上半晌没有说话，也转过身去，慕芸儿又转过来有意看向他，问:“喂！你生气了？”
皇上竟不禁笑出了声。
慕芸儿见到他的笑容，才松了一口气:“你笑就好了嘛！其实老人家呢，就应该多笑，这样也会对身体好哦！”
“朕真的老了吗？”皇上问这句话的时候，神情有些黯淡，带着些感慨。
慕芸儿怕他多想了难受，便安慰道:“其实，也没有，你就不要多心了。”
“朕喜欢听你说真话。”皇上对她微笑着，渐渐对她的印象越来越好了，也不禁感慨道，“朕这一生当中啊，有过十几个儿女，可是却没有一个像你一样敢和朕说真话的。如果你是朕的女儿，朕会觉得很幸福。”
这一刻，慕芸儿从心底里能感受到，那来自慈父般的关怀与温暖。她不敢奢望，皇上会认她这个女儿，只要能在他身边尽孝，哪怕能为他做一点对他而言微不足道的事，她也已经很满足了。
这个时候，她多么希望能够在父亲身边陪伴得久一点，只可惜自己的时间已经不多了。她不是怕死，她只是对这世间有着太多舍不得、放不下的人和事。
晚膳后，皇上特许慕芸儿可以自由在皇宫里行走，可以去她想去的地方。她便第一时间赶去了太子宫，把这一切告诉了他们。沅卿听后，震惊不已:“什么？父皇特意请你用晚膳？还和你说了很多话？是真的吗？”
“是啊！”慕芸儿激动地点点头，对皇上，她也不再畏惧，不再抱怨，而是心存感恩，“我觉得他也不是那么冷酷无情的帝王，反而，还有些慈祥了。”
“这是好事啊！”沅卿激动地抓着慕芸儿的手，告诉她，“芸儿，你有救了！”
“沅卿，你这话是什么意思？”柳絮忙得站起身，拉着沅卿激动地问，“莫非芸儿的死刑有所转圜？”
“你们还不明白吗？”沅卿已经猜到十之八九了，“其实，父皇的心里已经开始接受芸儿了，只是嘴上不说破罢了。”
“我同意沅卿的说法。”楚狄分析了一下当前的局面，倒是十分有把握，“皇上说话向来都是有含义的，他通常不会直接表达出来，要仔细揣摩才行。今天，他能这样对你，晚上还允许你自由在皇宫走动，就说明他想赦免你的死罪，只是不好明说罢了。”
沅卿连连点头赞同:“父皇就是这个意思。”
“如果真的这样，那就太好了。”柳絮终于可以松一口气了，“芸儿，你会没事的。”
慕芸儿此刻倒是感慨良多，她不怕死，她是舍不得死:“如果可以，我真的很想一直在他的膝下尽孝。”
“一定会的！芸儿对父皇一片孝心，父皇怎么可能舍得处死你呢？”沅卿毕竟当了皇上十八年的儿子，对他最了解不过了，还不禁说话暗讽自己，“其实在这个宫里，最了解他的，就是我这个假冒的太子了。”
众人欢笑，都在为慕芸儿现在获得的转机所庆幸。
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