琼音将消息带来了，就在穆槿宁带着念儿用午膳的时候，念儿一开始总是依赖人喂食，如今有时候也愿意自己吃饭，穆槿宁的眉眼带笑，听到琼音的话，眉眼之间的笑意，一刻间消失彻底。
“王爷下了休书给沈樱？什么时候的事？”放下手中的碗筷，穆槿宁侧过脸去，唯独身边的念儿，依旧吃得很香。
“约莫一个多时辰前。”琼音压低声音，一身冷静。
秦昊尧这回，难道真的不打算容忍沈樱了？却是在沈樱刚刚落了胎儿之后，他就不怕世人说他太过刻薄无情？这可是风口浪尖处啊。
“会是来真的吗？郡主？”琼音给穆槿宁舀了一碗汤，追问了一句。
“如今沈樱最后的一根救命稻草，你猜是谁？”穆槿宁眼波不闪，将这碗汤吹得凉一些，才端放在念儿的面前，这是排骨萝卜汤，念儿最喜欢的一道汤。看念儿喝的稀里哗啦，穆槿宁的眉眼之处，稍稍多了一分柔和。
“沈洪洲大人？”琼音细细想了想，顺着主子的路子回应。
“她一定是穷途末路，去找人搬救兵了，这场戏要看沈洪洲能否挽回一切，如果到时候王爷不给他一个面子，依旧要赶走沈樱，那便是动真格的。”
穆槿宁粉唇绽放一抹轻松笑意，之前为了休掉沈樱，秦昊尧造了一个多月的势，只等时机成熟，免得麻烦。
沈家如今自身难保，还要为唯一的女儿四处奔忙，实在是可悲。
心中淡淡的叹息一声，她依旧神色自若，拾起手边的银箸，给念儿夹了一口鱼香肉丝，只是这两日，她并无太大的胃口。
太子妃的事，还无任何进展，她微微蹙眉，看着念儿吃饱了，她掏出丝帕为他擦拭满嘴的油腻，便让人撤了桌子。
“琼音，跟我出去散散心。”
穆槿宁将念儿交给雪儿看顾，说完这一句，便侧过身子，望向琼音，琼音自然看懂了主子的眼神，身手利落一把捉住长台上的佩剑，收入袖口，紧跟着穆槿宁走出了王府。
“赵太医怎么还不来？”
琼音在护城河边，等候了许久，她可是昨日就前去送信，在宫门口让钱公公捎话给赵尚，让他在这个时辰的时候，到护城河边来的。
穆槿宁站在河岸，望着转暖的一河春水，不动声色，她自然清楚，赵尚并不会不守时，若是当真来晚了，也是被事情耽搁了。
“来了来了——”琼音满面雀跃，远处已然走来一个年轻男人，身着灰色常服，袖口是蓝色图纹，显得稳重而踏实，一身正气。
穆槿宁双手交握在身前，噙着浅淡的笑意，望着疾步从从走来的赵尚，琼音看人来了，便自觉退后几步，站在树下观望四处，不让有心之人趁机扰乱主子的谈话。
“我约你来，是想说说太子妃的事。”她的眼瞳之内，一片澈亮赤忱，望向赵尚的身影。
“你去见了太子妃？”赵尚看着穆槿宁的双眼，这样的疑惑，伴随着更多的不安而来，毕竟如今不是每个人都能见到太子妃，若是皇后，自然心机不纯。
穆槿宁点头，面色愈发沉郁。“见过了。这种怪病，居然用受了风寒的借口，也能瞒住众人这么久——”
“你一点也不害怕？”赵尚想到太子妃初期的症状，已经让人颇为担忧，若是如今，想必愈发不可收拾，一个女子看到那般的情景，居然还能如此自若镇静，实在让人佩服。若是穆槿宁出生在医药世家，兴许也能当一个仁心大夫。
“因为我不相信，我看到的太子妃，是患上花柳病。我想，患病的若只是太子妃，这件事就蹊跷了，所以，我是来跟你求实的。”她目光如炬，她心中揣摩着的，是太子妃的病症，不过是跟花柳相似，要想知晓是不是，只要问一件事。
赵尚望入那一双美丽却又冷沉的眼眸之中去，最终点头：“太子并未曾患病，只是如今他一心照料太子妃，身心俱疲。”
“太子娶了亲，成了家，本该去学会如何应付朝廷上的事，太子妃患病这大半年，太子对朝中之事不管不问，几乎寸步不离东宫，我想如今皇后对太子妃，也颇有成见。”穆槿宁暗自呢喃，皇后的期望，是年轻的太子成家之后，就该立业了，毕竟秦家的江山社稷，总要太子来接手。
但太子妃新婚不久就染病，不但耽误了太子接触朝政，更无法为太子孕育子嗣，苛刻的皇后，如何能够安心？！她担忧的，是秦王暗中将权力紧握在手，到时候，太子就艰难了。沉默了些许时候，穆槿宁才走前两步，望着波光粼粼的水面，思绪沉淀。
“赵尚，我在塞外的那几年，也曾见识过一些人的病症，跟中原的不同。若是太子妃当真被毒害，会不会这种毒药，原本就来自很远的地方，虽然病症可怖，其实还有解救之法。我们只是孤陋寡闻罢了呢？”
赵尚闻到此处，目光依附在她的后背上，渐渐深沉。“自然有这样的可能，不过这中原之外的，可不是弹丸之地，让我们如何下手去找？”
穆槿宁微微怔了怔，最终缓缓转过身来，眼神格外复杂难辨。“其实……。我在塞外听说过这样一种病，可以让人全身溃烂，身体发肤皆为毁坏，不过并不能肯定，就是太子妃的得病。”
赵尚不禁皱起眉头，他不敢想象，到底穆槿宁在塞外，与何人接触，又是，过着何等样的生活，塞外向来龙蛇混杂，三教九流的人的确复杂，但——或许的确比中原的视野开阔，见多识广。
穆槿宁的担心，绝不是毫无来由，她听说的，只是只字片语，但口口相传的，哪里经得起认真推敲？！
如今摆放在她面前的，是活生生一条人命。
医术治病，救死扶伤，绝不是儿戏。
“毕竟若是用错了药，没有起色倒是其次，要是让太子妃病情更重，这样的罪名，谁都担待不了。”
赵尚的眼神清朗，并不着急，缓缓问道。“你可曾听说过医治的药材？”
“并不全，但我将记得住的都写在这张药方上，其中有两味药，都是我在京城没看到过的，要收集这些就要花不少功夫，更别提这个药方子不完整，所以只能让你再想想法子了。”
穆槿宁从袖口掏出一张宣纸，叠的四四方方，送到赵尚的面前，他收了，随即塞入腰际，神色平静。
赵尚最终还是问出了口：“郡主，你为何会听说这些奇异的病症？微臣有些好奇。”
“有段日子在一家药馆做过事，如今想来感激你当年教我认识药草，能让我当年不至于挨饿。”
穆槿宁垂下眸子，神色染上一分落寞，她自从回到京城，的确鲜少谈及过往，一句带过，并不多谈其中细节。
“你能见太子一面的话，就将今日的药方转交给他，若是能够缓解太子妃的病症，也算是我做了件好事。”
她很快抬起眉眼，笑眼看他，神色自若，语笑嫣然。
“微臣回去会细细研究的。”赵尚答应的谨慎。“找到时机，会跟太子禀告一切。”
“我听闻，王爷找过你了，是不是……。”穆槿宁眸光一闪，问及他跟语阳的事，她倒有些不太自在。
“微臣拒绝了。”赵尚却并没有一分尴尬难堪，他并不迟疑。
“赵尚你？”她突然蹙眉，拒绝秦王，可需要不少勇气，可这也证明了，赵尚并非攀沿权势的小人。
“微臣只想当一名太医，正如郡主所言的，但凡跟权势者扯上关系，往后的事，就没有治病救人这么单纯了。”赵尚的眉宇之间，一派与生俱来的坦然，他看着眼前眉眼如画的女子，不禁莞尔。“而语阳公主，微臣自然多谢她的美意，只是微臣技艺不精，更无权势，近年也没有成家的意思。”
她或许这辈子，都不该戳破他们之间的秘密。
即便说穿了，又能如何？
“秦王没说什么？”穆槿宁凝眸，追问一句，心中愈发不安。
虽然赵尚有勇气拒绝秦王，但要是惹怒秦王，后果也并不平静。
赵尚笑而眼神转沉，一句带过，“这种事，何来勉强的道理？”
她最终跟赵尚辞别了，赵尚目视着穆槿宁走远的身影，才默默勾起唇畔的笑意。
他自然不会跟穆槿宁说，知晓他没有娶语阳的心，秦王那日雷霆大怒。
若是他娶语阳，兴许会在药膳房坐上大太医的位子，更能名声大噪。若是他不娶，伤了语阳公主的心，秦王绝不会让他在药膳房顺心，只要稍稍下一些功夫，就能轻易毁掉他如今的地位。
但他无意去欺骗语阳的心。
他更无意去欺骗自己的心。
……
“王爷，王爷请留步——”
身后传来一道仓促的声音，秦昊尧不曾停下脚步，沈洪洲自然就奔走的更加疲惫，刚从皇上那儿商议完大事，一走出宫殿，身边的侍从就急急忙忙到他身边，告诉沈洪洲今日秦王对沈樱下了休书。
如今，他满心愤怒，却又焦急得要命，沈樱小产才两三日的时间，如何在这等雪上加霜的日子，还要被休离？！
秦昊尧最终不再朝前走去，骑在高头大马的马背上，淡淡望向站在马下的沈洪洲，扯唇一笑，低声道。“沈大人有何事？”
“难道是小女又做了什么错事？她从小被我们宠坏了，是有些小姐脾气，但话又说过来，哪些个大家闺秀没有呢？做错了事，还望王爷看在她年纪小，不懂事的份上，再原谅她一回，王爷要是休了她，小女一定会伤心欲绝的。王爷你看——”沈洪洲顿了顿，挤出几分假笑，哪怕心中不满，也不敢表露在脸上，征求着秦昊尧的意思。“这件事就没有什么折中的办法吗？非要闹成这般田地？”
他如今，也只能对这个年轻的王爷低头，毕竟自己的亲兄弟一个在天牢，一个斩首，沈家如今在官场只剩下他一人，商场上的地位也岌岌可危，他讲话，也没有往日的底气。他暗中细想，约莫是因为穆槿宁的关系，秦王才会对自己的女儿生厌，他在官场这么多年，自然清楚，他并不是针对穆槿宁的立场，若要秦王回头，也只能在穆槿宁的身上下苦功夫。
否则，一切就都来不及了。
“沈大人，等沈樱回了沈家，你自可以去问问看，本王当初有没有给过她机会。”秦昊尧的笑意无声加深，只是更显得莫名森冷，很多事，他都看在眼里，沈樱做事不分轻重缓急，冲动莽撞，根本不适合待在他的身边。
沈洪洲看马蹄缓步踩踏在地面上，朝前走了几步，拦在骏马的身前，借以有再多说几句话的机会。“王爷……。你就给老臣一个面子，家里就这么一个宝贝独女，为人父母的，自然希望女儿出嫁能有个好结果，没有教导她为人处世，收敛脾性是老臣的错，也不能全怪她。可王爷你好歹也念在她为你怀着半年的身子，这半年来寸步不出院子，也是想要挽留王爷的心，彻底反省罪过。”
秦昊尧勒住骏马的缰绳，黑眸半眯，审视着以身子挡在马前的沈洪洲，沈家接二连三的变故，他的确看来憔悴老了许多。不过，他并没有多余的同情给他，语气平淡，越显疏离：“沈大人，本王以为只有一人蒙在鼓里，原来还有你，你以为沈樱在这半年，伤天害理的事还真的少做了？本王不说没有依据的话，在休书上不曾多写几桩沈樱的过错，也是体谅沈大人你呐。毕竟你若是知晓养育了十几年的女儿，会如此变本加厉，这世上最伤心最恨铁不成钢的人，还不是你自己？”
沈洪洲蓦地面色大变，他的确不知晓，沈樱在怀着孩子的这半年时光，到底还因为冲动犯下何等无法原谅的错误。不过，听秦王的口吻，不像是无中生有，他在心中斟酌揣摩许久，看秦王正准备调转马头，再度离开，沈洪洲急忙伸手，拉住骏马鬃毛，急得满头大汗。“樱儿再如何犯错，她对王爷的心意，可从来不掺假，更别提这孩子最终没有保住，她如此悲痛，王爷就不看在这个孩子的份上，饶恕孩子的娘亲一回？她年纪还轻，就遭遇这般的不幸，就当是老天对她的惩戒，王爷还要逼得她无路可走吗？”
“本王对沈樱，已经有格外多的耐性了，沈大人，你为官这么久，不是不知晓本王的性情——”秦昊尧冷冷淡淡地望向马下的男人，一手紧握马鞭，黑眸阴沉凌然，字字紧逼。“当初你把沈樱嫁过来，就应该有过这样的打算。”
“樱儿没有变成一个贤妻良母，反而犯下不少错，看起来温顺，其实脾气很倔，让王爷无法在她身上，看到胜过崇宁郡主的地方，所以，竟也不能留下她吗？老臣没有太大的奢望，只是求王爷留下樱儿，哪怕是当一个名存实亡空有头衔的秦王妃，即便只是敷衍她生活，王爷可以一心在崇宁郡主的身上，老臣也不会插手，更不会对樱儿谈论一个字。”沈洪洲皱着眉头，满面沉郁，虽然不太情愿，最终说话的语气不禁放软了。“老臣在朝廷也不少年数了，别的说不上，还是要面子的，若是被文武百官知晓老臣的女儿被王爷休了，会是沈家一家的灾难。”
的确会是灾难。
秦昊尧沉默着，越是沉默，却越是显得不近人情，让人无法窥探他此刻的心思。
沈洪洲苦苦笑着，虽然笑意有些虚假，但看得出来，的确多少有些恳切的急迫。“这是老臣对王爷最后的请求，唯一的一个请求，只要王爷留着樱儿的名分，哪怕对她不管不问，就当是王府多出来的一个人，至少让樱儿在王府安安静静地活下去，难道王爷这也不愿答应老臣吗？”
以沈洪洲而言，的确是最低声下气的请求了。
“本王的王府那么多人，的确不在乎多付一个人的米粮——”秦昊尧黑眸一扫，他并不是在意在沈樱身上多花些银两，再娇贵的小姐，他也养得起。
沈洪洲看秦昊尧似乎有松口的意思，蓦地心中窃喜，自然乘胜追击，更说出有分量的话。“那就好，那就好……。王爷的大方，老臣自然是知晓的，不过，若是王爷能饶恕小女一回，小女日常的花销，都由沈家来负责。若是这回王爷的气还没消，小女可以先回沈家十天半月，等她养好身子，王爷也彻底消气，老臣再将她送回王府，在这些日子一定教导小女识大体，绝不再让王爷忧心。”
沈洪洲开出的条件，若是一般的男人，早就被其吸引，更是恨不得一口拍定，只是在偌大的王府让出一个院子，养活一个美娇娘的银子甚至不要自己掏出口袋，可以不管不问，她也绝不敢出口挑衅，哪怕再冷落，也会一声不出的活在角落，哪里还找得到这样的美事？！
秦昊尧俊脸傲然，扬唇低笑，唯独黑眸之中暗暗的冰冷，不曾冰释哪怕一丝一毫。“沈大人的话，实在让本王动心，也看得出来，你对沈樱花费的心思，让人佩服。”若是沈樱知晓，沈洪洲花了这么大的力气试图让她继续留在王府，不知是否会彻悟悔改呢？！
可惜，他等不下去了。
他并没有优柔寡断的习惯。
沈洪洲心中的算计，哪怕如今说的再恳切，秦昊尧也不会犯糊涂。用这般诱人的条件留下沈樱，自然是希冀在往后余生的几十年，自然沈樱还能有扳回一局的机会，所以才如此低声下气，这便是迂回的战术，君子报仇十年不晚，唯独先保住沈樱在王府的名分，其余的都可以让步，这样才不至于一无所有。
时机，是要耐心等来的，沈洪洲毕竟是一只久经沙场的老狐狸，为官这么多年，知道如何置之死地而后生的道理。这才是沈洪洲，死要面子活受罪。他不知，即便沈樱留下来，与日俱增更痛苦的还是沈樱，不可能会更改。让沈樱落得如此卑微的地步，其实什么都捞不到，这样的父亲，难道就不是无情的？！与其耗费沈樱一生的岁月，还不如给她重新找个夫婿，至少能够容忍沈樱的一切。
秦昊尧想到此处，俊脸陡然阴沉下去，冷眸扫过沈洪洲的脸，不耐早已暴露无遗。“本王已经跟管家说了，这两日等沈樱收拾好了东西，就让马车送她回沈家。”
“王爷，你就这么不近人情？还是因为那件事，所以才不给老臣一个机会？”
沈洪洲蓦地面色一沉，眼底的希望，尽数销毁殆尽，他眼睁睁看着骏马的马蹄，踩踏过周边的路面，这就要走开，不禁扬声道。
只因为，在朝廷之上，半个月前，朝堂上有臣子质疑秦王如今手握的兵权太多，而那一回，沈洪洲并无为秦王说话，而是默认。只因他知晓，那个臣子说的，其实是皇上的意思，他如何公然跟皇上作对？！毕竟，皇上没有让大哥沈玉良的罪责牵扯到沈家其他人的身上，已经是对自己网开一面，若是深究下去，还能有谁幸免于难？！皇上如今还需要沈家，更需要沈洪洲的支持，他要是站在秦王的那一边，说不准，下一个关入天牢的人，就会是沈洪洲。他撑着，沈家才能不倒，而秦王，或许是因为他站在皇上的身边，才不愿给沈樱多一次的机会？！
秦昊尧冷凝着黑眸，扫视了沈洪洲一眼，却最终吝啬给出一个答案，挥起手中马鞭，马蹄跨出更大的步伐，越走越远。
沈洪洲碰了个钉子，吃了一回闭门羹，如今沈家不比以前，但秦王却如日中天，已有摄政的架势，若是再过一年半载，太子还不介入朝政，事情就更难说了。
秦王是个狠心的男人，即便沈洪洲用了这么大的让步，也无法让他回头，想来是因为朝廷上的道不同不相为谋，秦王早已对沈家生了嫌隙。
可……沈洪洲再也不能跟皇上为敌了，否则，沈家会彻底消亡的。
沈洪洲站在一旁，眼神一暗再暗，秦王给他出了一道难题，但皇上已经跟自己有言在先，要是再背叛皇上，跟随秦王步伐，说不准皇上会彻底舍弃沈家。皇上也提过沈樱娇气任性，失了分寸，但若是因为女儿而不管大是大非，他的仕途，一夕之间会全部毁掉。
看来，这回，只能让沈樱失望了。
他，救不了这场火。若是做了错误的决策，这场火会烧到他的头上来的。
他只能放弃。
“小姐，不好了，老爷说后天就来接你——要我们打点好一切，等老爷夫人来。”从沈家回来的金兰，在夜色弥漫的时辰进了锦梨园，一个踉跄跪在沈樱的脚边，不敢抬头看主子，满目慌张。
沈樱正在用晚膳，一口热汤还梗在喉咙，手中的汤匙，蓦地掉下地，摔成两半。
金兰回去，只是半天的功夫。
有很长的时间，沈樱竟然漠然不能言语，身边的婢女，也无人再敢说一个字，哪怕是劝慰，在此刻都显得多余。
她至少以为，等待沈家的消息，等待沈洪洲的好消息传来，也有几天的功夫，没想过就跟早上来的休书一样，根本就是杀的她措不及防。
看来，秦王根本懒得跟爹多花口舌，想必一口就断然拒绝，否则，爹不会这么狼狈，拉下老脸来亲自接她回去。
曾经让沈家引以为傲的两个女人，昔日熙贵妃沦落小小贵人，更是再无宠幸，而她，连王府都呆不下去。
她无声垂眸，眼望着窗外夜色愈来愈深沉，像是一张巨大的黑色的网，将她整个身子都笼罩着，将她宛若一尾鱼一般，越收越紧。从水中拉起的那一瞬间，她仿佛被人扣住了喉咙，一口都难以呼吸。
终究是事与愿违。
直到代儿送来了洗漱的热水，看着沈樱依旧木讷坐在桌旁，一动不动，仿佛整个人都灵魂出窍一般木然，代儿只能劝了两句，要沈樱早些歇息。
沈樱始终不曾动弹，眸光定定落在某一处，烛光打在沈樱的侧脸上，却始终无法柔和她眼中的恨意，她幽幽地叹了一句，嗓音压的很轻，仿佛是在呢喃自语。“这世上人人都怕极了鬼，你说说，她怕鬼么？”
穆槿宁那个女人，软硬不吃，油盐不进，难道她就没有任何软肋？！她不信，不信……
代儿的背脊之上，无声无息爬上一阵阵阴寒寒意，也不知为何此刻的沈樱，宛若另一个人般骇人可怖，她弯下腰，满目哀伤。“王妃，你千万别说这样的话，怪吓人的……”
沈樱再度不再开口，任由代儿扶着她，到床上歇息，躺下的那一刻，她的神色突地变得异常温柔，笑着问代儿。
“她说我是因为权势富贵才嫁给王爷，代儿，我要证明给她看，证明给王爷看，还有，证明给所有人看，我是可以为了王爷，做任何事的。”连爹都无法挽回的事，她还要去试一次，即便这样的念头，宛若暖炉中最后一点火苗。她沈樱从来都是被众人捧在手心，从高处摔下的滋味，她想都不敢想。
双手在锦被之下，蓦地紧紧扣住里衣，沈樱的笑意，突地变得莫名凝然。“她根本就不爱王爷，王爷栽在她的身上，其实是不值当的，王爷只是被迷惑了，早晚有一日，会回心转意的。”
代儿听了，满心复杂，只是看沈樱豁然开朗，只当她再伤心难过，也终究是相通了，即便用这等自欺欺人的方式，糊涂一些，人才会开心一些，未尝不可。
“代儿相信小姐，小姐说的，代儿都相信……。”代儿噙着笑容，见沈樱最终闭上双目，她在心中叹着气，拂过金钩，放下帐幔。
吹熄了屋内的烛火，代儿最终走出屋子，合上门，走入夜色。
心中还有些许不安，她只盼着明日早些将行李收拾了，后天离开王府，虽然狼狈，至少一了百了。
在沈家，小姐虽然任性，但不必受罪，别的人，也能活的轻松。
王府之外的更夫，敲着金锣，走过无人深巷，如今，正是三更天。
沈樱始终睁着双眼，她沉默了许久，即便身心俱疲，却也没有一分困意，如秦王所言，她会走到今日这一步，都是咎由自取，难道她就要顺从退出，看他们两人浓情蜜意？！
一只柔荑，从帐幔无声探出，她无声无息下了床，从衣柜之中，取出一条粉色绸带，那曾经是她最喜欢的一条，柔软的丝绸，她一回回抚摸着，指腹之下，一寸寸满是凉意。
就像是，她的心。
她打开窗户，让皎洁月色透了进来，搬着一张圆凳，赤足踩踏上圆桌，将粉色绸带，用力往空中一抛——
那一瞬，她的脑海之中，什么都没有。
……。
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