她不知，是否这便是她回到大圣王朝的第一场惩罚。
在北国的风寒刚刚养好，回来的路程上又耗费她太多的元气，她不知是否就要在这一场大雨中，在他令人窒息的拥抱中倒毙。
没有秦昊尧的指示，身边人也不敢轻举妄动，站在两旁同样淋着雨，到最后秦昊尧才察觉到怀中的娇软身躯渐渐有了滑落的趋势，这才眼神一沉，秦昊尧才松开了手，伺候的太监急急忙忙撑着一把伞过来，秦昊尧并不假手于人，夺过这把大伞，抬高手臂打伞，为她遮挡雨水，另一手依旧紧紧扼住她纤细的手腕，一言不发就往深宫走去。
这条路明明走了许多遍，但因为跟他一起走，却好像还是第一回走过一样。
一路上的风景，却让她满目惊痛，若有所失。这座皇宫她熟门熟路不比郡王府逊色，从她还是个孩子的时候就在这儿戏耍奔忙，哪里有条小路可以穿梭到御花园，哪里是通往皇子们读书宫殿最短的捷径，她甚至比从小生活在这里的公主们还要清楚。但如今，眼前的这一座雨中的宫殿，她仿佛哪里都不认识，哪里都是陌生的，她只能被秦昊尧牵引着，走向前方，她甚至根本无法猜透，他会在何处止步。
仿佛哪怕是被他牵引着去往黄泉末路，她也被绑缚了手脚，也被盯住了心魄，只能一步步跟随。
他宛若邪魅冷漠的勾魂使者，而她，不过是一个脱离了躯壳毫无分量毫无力气的轻飘飘的魂魄。
察觉到穆槿宁的脚步越来越慢，越来越沉，秦昊尧为她撑着伞走到长廊下，才丢下手中的大伞，他的双掌落在她削瘦的肩膀，黑眸之内隐约一闪而过一抹不快，她并未比之前丰腴半分，如今因为站在雨中太久的关系，原本就白皙的肌肤更是浮着一层毫无光彩的死白，连柔嫩双唇都冻得发白，毫无血色。
她似乎在北国过的并不快活。
秦昊尧神色一柔，伸出手掌，想要触碰她的面颊，穆槿宁却下意识地侧过脸避开了。
停在半空中的大手，五指一收，紧握成拳，手背上的青筋毕露，可见他的愤怒藏得有多深。
她人是回来了。
但心还在抗拒。
压下心中的莫名情绪，他的薄唇勾起一抹淡淡的笑，笑容用尽他对待世人温和的份额，隐约让人觉得有几分亲近，不再如此生冷狠厉。
“你总算回来了，比我想的足足晚了半日之多。”
他的语气过于平静，只是夹杂着失而复得的庆幸，落在穆槿宁的耳畔，她这才缓缓回过脸来，正视说话的俊美男人。
总算？
是，她当然要回来，当然会回来，如何会不回来？
这个结果，秦昊尧早已预知，此事不会出任何纰漏，不会有任何变数。不是她主动请求回来，便是被佑爵推出来，她并不觉得有任何不同。
她轻锁眉头，凝眸望着他，眼神直直的，但他的笑容她视而不见，眼底有太多太多说不清辨不明的东西。
秦昊尧见她如此，却并不曾勃然大怒，仿佛早已预见穆槿宁的回应，他敛去笑容，只是依旧不曾松开紧握她手腕的手掌，无言转过身去，穿过这一条曲折长廊，缓步走向自己的寝宫。
她早已跟他说个明白，她不在乎在这段无果的感情中她付出多少，他无视多少，余生就当对方是个陌路，从此两两相忘，再不牵挂。
漫长的长廊的灰色地面，留下了两排足印，一行是黑靴留下的，一行是白色绣鞋留下的，男人的脚印胜过女子一倍，女子双足宛若少女般娇小，仿佛哪怕是夏日的一朵莲花，她也能站在其上翩翩起舞。
两人一到寝宫的门口，一看两人都被淋得湿透，老成的太监便转身吩咐身边的宫女准备沐浴的热水和午膳。
穆槿宁默默抬起眉眼，打量着这一座宫殿，这里便是历朝皇帝的寝宫，秦昊尧用了最残忍最直接的方式夺得天下，至于皇上到底被关在何处，她无从而知。
在北国或许因为佑爵的命令，她根本不知有关秦昊尧的传闻，而打量着这一座寝宫，她的满目黯然，脸上没有任何表情。
他们之间的生疏，许是两个月不见，秦昊尧这么想着，眼神坚定，听到门口的动静，他这才松开手。
“娘娘，奴婢来服侍您沐浴更衣。”
一名约莫二十来岁的宫女将浴桶注入大半的清水，伸手扶着穆槿宁，走到一架玉屏风之后。
秦昊尧并不曾离开，太监来到他身边低声询问他是否也要沐浴，他摇头拒绝，只是径自将身上的衣袍解开，太监为他更换了白色里衣，继而呈上一套洗净的华服，抖落的那一瞬间，淡淡熏香隐约在半空之中漂浮舞动，扑入口鼻。秦昊尧轻松换了身青色宽袍，待两名宫女端来了八道菜，一道道井然有序端上红木圆桌，宛若一朵盛开的花瓣，屋内生着暖炉，风雨再剧烈，也被隔绝在外，无法让殿内的人再被寒意入侵。
他侧过英俊的面孔，屏风之后隐约可见两个身影，宫女为穆槿宁将层层叠叠的华服褪下，一件件挂上一旁的木架上，女子玲珑的曲线覆在玉屏风上，不难揣摩她此刻光裸身上毫无遮蔽，他见状，黑眸愈发幽深。
下一瞬，女子踩踏在精致木凳上，一只赤足探入温热清水之中，随即是另一只，整个人站在清澈水中，渐渐弯下双膝，将身体没入水面之下。
她的背脊倚靠在浴桶边缘，宛若初生婴孩，垂着螓首，双臂环着玉膝，长发宛若依赖湖水肆虐生长的水草，在水面下摇曳浮动。
宫女耐心地提起手边的花篮，如今虽然是冬日，却盛开了十来棵梅花树，她将白色梅花花瓣轻轻洒落在水上，那一瞬，她仿佛就像是成精的美仙，黑发间雪肌上都盛放着一朵一朵的梅花，仿佛那些梅花原本就来自她的身子，雪白晶莹，倾城脱俗，穆槿宁正垂着眼眸，宛若小憩，抑或是神游天外，沉静的美丽，让人几乎不敢大声呼吸，吵着仙子，她仿佛比世上任何一个女人还要明净，连身无遮蔽都能如此与众不同，似乎娇美，似乎妩媚，似乎清丽，似乎懒邪，让撒花的宫女一刻间都看痴了。
穆槿宁站起身来，宫女随即取来宽大白袍为她擦拭身上的水珠，但在转到她身后的那一刹那，却不禁屏住呼吸，脸色骤变，手边的动作也随即缓慢了几分。
那白皙的背脊之上，有一大道口子的旧疤痕，宛若蜿蜒蛇形，从脊椎处一直到腰际没入消失不见。
穆槿宁不难察觉宫女的反应，或许任何人都无法容纳接受她身上如此丑陋的疤痕，她眼神一凛，双手掠到胸口，将宽袍拉紧，裹紧整个身体。
宫女随即低下头去，再取来一件紫色花纹丝绸的小袄，穆槿宁伸出双臂，套上小袄，这才从玉屏风之后走出。她自然感觉的到秦昊尧在看她，看他坐在桌边，手持酒壶正在自斟自饮，头上的黑发却依旧有些湿意，便知晓他并不曾用热水驱散身上的寒意。
桌上的菜肴，并未动一筷子，以前的秦昊尧，独来独往，眼中只有自己，她洗浴的时间并不算短，她也无心多想他在屋内到底在做什么。
宫女识相地提着花篮离开，将偌大的宫殿留给他们两人，穆槿宁沉默许久，迟迟不知该开口说什么。
秦昊尧的眼眸扫过她的周身，一口喝完手中的那杯酒，却无言起身，走到一侧取来一块干净的帕子，一手按下她的肩膀，要她坐在红木圆凳上，一手为她擦拭湿漉漉的长发。
他身上华服的熏香混合着酒香，汇成一股复杂的气味，萦绕在她的身边，他的动作少了原本的霸道果断，多了笨拙优柔。
穆槿宁任由他摆布，他的五指深深陷入那柔软的青丝之内，每一根黑发都宛若黑夜般深邃，他凝视着她的背影，黑发根部露出白皙的脖颈，美丽的颈线宛若幽深山路蜿蜒至下，让他的胸口，跃动着火热情愫。
那一双清澈眼眸，透露着冷静沉着，隐忍淡漠，她直视前方，粉唇微抿。想着哪怕他的动作扯紧了她的头皮，她都不会低声呼痛，但出人意料的是，由始至终，她不曾察觉到半分细微的疼痛。
“用了午膳，在暖和的屋子内睡一觉，养养精神。”
他将帕子丢在一旁，望着她的纤细身影，越过她的身子，再度重新回到她对面的位子上。
这一句话仿佛说的格外自然，但他并非不能察觉，他们两个人，陌生的距离，仿佛比北国与大圣王朝之间的官道更远。
他坐在座椅之内，并未动一口菜，只是敛眉，眸光落在手边的酒杯上，右手倾倒酒壶，倒满一杯。
穆槿宁安静地拾起银箸，夹了菜肴，细细咀嚼，她的目光短暂望向自斟自饮的秦昊尧，他抬起眼来，幽深的眸子跟她四目相接，薄唇边有莫名的笑容，举高手中的酒杯，低声询问。“想喝一杯吗？”
她垂下眼眸，不再回应，只是埋头吃饭，她的胃口原本就很小，在北国尝到的味道虽然跟大圣王朝的极为相似，但总也有一些不容置疑的差别。到了自己的故乡，口中熟悉的滋味，也让她缓缓放下心中的不安忐忑，肩膀无声垮下，紧绷的精神也松懈了些许。
见她避而不谈，实则拒绝并不理会，她的冷漠，并非谩骂指责，而是默不作声，仿佛他做什么，她都不管不问，却也——不会轻易被感动。
秦昊尧早已料到，她即便回来，事情也并不会变得简单平静，甚至可能比之前更加艰辛。
他偶尔才尝一口酒菜，这一顿午膳，用的各有心思，他独自一人连着喝了十来杯酒，最后一杯倒空了酒壶中所有的酒液，他放下酒壶的那一瞬，只见穆槿宁已然起身，她的目光并未落在他的身上，他自斟自饮似乎也无法惹来她别样的情绪，更无法触动她的心。
来到床边，连日的劳累，的确让她心生疲乏，她安安静静地解开身上的小袄，脱去鞋袜，赤足坐上了床。
素白柔荑，铺展开柔软的宝蓝色的锦被，她无声躺下，闭上眼，宛若陷入沉睡。
“至今还无法原谅我？”他仰头，最后一杯顺着喉咙滑下，火辣炙热，宛若烧着他的身体。他侧过身子，视线将她侧身而睡的身影紧紧锁住，黑眸之内，复杂的难以辨明到底是何等的情绪，仿佛有怜惜，有不忍，有愧疚，还有萧索。
“走到这一步，都是我咎由自取，每一个抉择都是我思前想后才决定的，哪怕穷途末路也怨不得别人。”她眉头微微蹙着，精致颜面上却没有任何神情，她说的笃定。如今，无法得到原谅的不是别人，正是她。
秦昊尧闻到此处，面色阴沉，胸口的那一把火，更是烧的剧烈，心中更是落入纷杂的寒意，她活的最挣扎最痛苦的时候，他并不曾在她的身边，她会走入绝境，无法宽恕别人，更无法宽恕自己。
他起身，面无表情地坐在她的床边，伸出手掌，触碰她面颊上那一道一寸长的伤疤，方才在雨中看的并不真切，正因为出现在娇嫩面容上，更加让人无法忽略。
他无法揣测猜想，到底是何等的利器，才划破了她的皮肉，让她的脸颊鲜血淋漓，当下的她该多恐惧，多害怕。
“在意吗？”她蓦地睁开眼眸，他的指腹带着温热的温度，反复摩挲着那一道伤痕，让她无法压下心中的疼痛，她挽唇一笑，那笑意却带着别样的意味，宛若淡淡嘲讽。
她早已不在乎了。
她什么都不在乎了。
在她觉得自己美丽的年岁，他也不曾多看她一眼，如今她早已伤痕累累，并不光彩，她更不曾试图用自己的身体面容，挽留他的心。
“若是你在意，御医那边少不了祛疤的膏药，区区这点小伤，总有一日会消失的。”秦昊尧直直望入她的眼底，他说的万分坚决，从他的言语眼神之内，她仿佛感觉的到，他并未觉得她因此而变得丑陋。
女为悦己者容。
这道伤口比她跟佑爵想象中更要深刻，当下刘皇后的金簪深深刺入肌肤之下，血流满面，她才发现她还是会觉得绝望。伤疤不长，却不浅，所以用了一个月的膏药，也无法彻底除去疤痕，到最后，她终日在牧场生活，活的随性坦荡，并不在意装扮，宛若平凡人，也就不曾再为此烦忧伤神。
他从少年时候就以挑剔冷漠闻名，多少美丽的闺秀都无法让他倾心，而正因为他的出色，世人早已为秦昊尧的挑剔找到最佳借口。
她的笑容无声崩落，他的手掌最终离开了她的面颊，仿佛在他的眼底，他看到的穆槿宁，还是从前那一个。
穆槿宁突地浮出一抹厌恶，毫无来由，说不清名目，她的目光透过他的身子，落在远方某一个地方。
秦昊尧凝视着眼前的女子，他始终不曾告知她，她在塞外是如何苟且偷生，如何在疼痛之中挣扎，他都早已知晓。只是觉得，她不愿再提及那段过去，他或许这辈子都不会再提。
“虽然没赶得及在年关回来，刚过新年，还是应该让你一家团圆，今日就别忙活了，明天再说。”
他说出这一番话的时候，语气平和，不顾她眼底的锐意，他虽然无法视而不见，却也最终还是全部忍耐。
她突地想起在天牢见他的最后一面，她说过希望他完成自己的心愿，当下她并无任何希冀，或许几天之后就要走上断头台。她的心中隐隐作痛，抬起眸子，望着眼前的俊美年轻男人，他或许也太了解她，搬出了她的家人，仿佛就足以捆绑她的手脚，她的身躯。
她几乎一瞬间哑然无语，无法反驳。
一家团圆。
四个字而已，给她冰冷坚硬的心，却注入一股暖流，她的眼底有了淡淡的光晕，宛若月光般迷离扑朔。
“外面的雨还没停，今日就在这儿过夜，别再去别的地方了。”他敛眉，黑眸平静，没有半分阴鹜神色，平心静气嘱咐着这一句，如今的皇宫，有不少禁地，他并不愿意她只身前往。
“为何要我回来？我欺骗了你，更背叛了你，这样的女人还值得你挖空心计，耗费心思派人来找？”
她的眼底只剩下一片黯然，低声呢喃，她在北国鲜少眷恋回忆之前的事，若是秦昊尧不派人前来，她或许当真会重新活一遍，无论期限有多久。
“这辈子，你注定是我的女人，哪里都不能去，一步也不能离开我的视线。”
秦昊尧的笑，藏匿在黑眸之内，经历了许多事，那双黑眸隐约可见沧桑之意，唯独那笑容更加迷人，却也更加霸道强硬，他哪怕是说着讨好人心的甜言蜜语，听来也不无恐吓威逼的寓意。他一身洒脱，说的轻描淡写，却又势在必得，毫不犹豫。
年少崇宁的心愿，是当秦王妃，一张绚烂的笑靥在她的脑海转瞬即逝，她却蓦地闭上了双眼，为何在五年后再听到他的这一句，她却满心苦涩？
那些苦痛，是用世上最珍贵的药，也治不了的。
这一段感情，让她越来越寂寞，没想过在他身边，却还是寂寞。而且，越来越寂寞。
这，秦昊尧自然不知。
她的双眼微红，她曾经以为这世上有注定，但最后才明了，他们两个注定是过客，纠缠再多年，也不过一腔空余恨。
“天下之大……。为何我们要相遇？茫茫人海，为何——”
他不给她说下去的机会。
他猝然扳住她的后脑，将她深深按在自己的肩膀，她再也无法抑制内心的酸楚，泪如雨下。
她的眼泪无声溢出眼眶，濡湿了他的肩头，这一次，她的泪，居然烫了他的心。
他们之间，走了太多的弯路。人人都以为，感情一旦错过，就再也无法挽回，哪怕一方悬崖勒马，回头是岸，错过了，就已经不再是原来的面貌。
但他却有自己的想法，他比任何一回更加坚定自己的心，他想要得到穆槿宁，想让她成为跟自己白首偕老的妻子，他更相信，不同的时间，有不同的感情。
五年前，他们都太过年轻，认识的时候是更遥远的时候，他并不觉得当下的自己，会一定对崇宁产生感情。
“我们总有一天会好的。”他轻轻拍了拍她的肩膀，如果是因为他的忽略冷落，刻薄漠然而让她心生疲倦，他相信风雨之后便是晴天，遭遇过如此之多的艰险之后，他们往后要走的路，应该会一帆风顺。他眉宇之间的黯然一扫而空，俊脸上更有一刻间温柔的神情，他扬唇一笑，这一句话，是说给她听的，更像是说给自己听的。“一切，都会变好的。”
“我还有事要处理，你睡吧，醒了之后有任何吩咐，外面都有宫女守着。”秦昊尧过了良久，唇边才溢出这一句，他为穆槿宁的回来已经耽误了半天功夫，每一日都会积压一些国务，若是此刻不走，今夜怕是又该熬夜，不过他更想回来跟她一起用晚膳过夜，或许如今的生疏，只要多多相处，便能收回一些陌生感。
他的双臂轻轻将她的身子放下，这才起身，走出了内室，直接拉开门走了出去。他独自走向上书房的方向，身后的王镭不远不近地跟着，低声道。
“爷，御医嘱咐过，要想根治您的头痛病，应该滴酒不沾——”王镭才走近秦昊尧，便嗅到了他身上的酒气，他善意提醒，无论主子是否听得进去。
他叮嘱了几回，但秦昊尧总是说他唠叨罗嗦，却也半个月没碰酒了。但穆槿宁一回来，秦昊尧却又喝了酒，让王镭更加担忧主子的身体。秦昊尧看来宛若刚石打造的无情冷漠，但他的身体也跟所有凡夫俗子一样，会有虚弱不堪会有疲惫难受的时候，会生病会痛苦。
“今天就放过我吧，并非以酒浇愁，是开心才喝的。”秦昊尧放满了脚步，他扯唇一笑，有些漫不经心，却又有些迷醉的松懈。
王镭闻言，却皱着眉头，一脸凝重，他在一旁看了，或许主子看到穆槿宁回来的确如释重负，但那个女子或许并非如此。
“胡进说，北国的皇宫有个传闻，佑爵太子不但将自己母后留给儿媳的无双白璧赠与了娘娘，据说还跟自己的继母刘皇后屡次争吵，也是因为娘娘的关系。”王镭的言下之意，是北国太子碍于情势而轻松放了人，但并非是因为跟娘娘没有任何深厚的感情，若是他们之间已经有了情意而迫于无奈才分开，那么对于自己的主子秦昊尧而言，无疑是后患无穷，一旦北国强大兴盛，这一个早年埋下的因，又会种出何等样的果？！
“你话越来越多了，王镭。”
秦昊尧的黑眸之内，一抹无声萧索一闪而逝，他的俊颜上再度有了笑容，却不过是一句埋怨。
王镭的话字字沉重，无风不起浪，传言或许并非虚假。王镭的好意，他自然听得明白，但此瞬间，他宁愿充耳不闻，一概不知。
只是才走了几步，秦昊尧陡然间紧紧蹙着俊眉，他一手扶住长廊上的朱红色圆柱，大手手背上的指节分开，几乎要深深陷入柱子内，他的青筋毕露，下颚紧绷，整个面孔都有些扭曲。
看来，他当真还不能小瞧了太医说过的话。
他只不过喝了一壶酒，居然就让他的头痛如影随形，恨不得将他脑海之中的思绪全部扭转过来，秦昊尧蓦地五指一收，拳头重重击打上柱面，尾指顿时就泛红一片。
身体的力道，全部在击打的瞬间宣泄而出，他稳住呼吸，让气息平静几分，额头的疼痛宛若缠绕在他头上的毒蛇，只有他更狠心时候，毒蛇才会暂时偃旗息鼓，不再咄咄逼人。
他的整张俊颜，几乎因为难忍的疼痛而涨红，俊挺身子缓缓俯下，黑眸死寂，眼神越是沉郁，越是看来骇人。
王镭走前几步，正想扶着秦昊尧起身，秦王向来是个能忍之人，看他连一步走走不了，他更觉其中很不对劲。
秦昊尧却一把撒开了他的手，费力直起腰，他敛去眼底的幽光，安然地探出一口气，短暂沉默过后，随即朝前走去。
他双目通红，黑眸之内不少血丝，他的额头已然冒出汗珠，寒意凝结在他的华服之上，让他也不难察觉身体的不适。
对于失而复得的穆槿宁这个人，他不管是否有贪心的罪名，都想全部掌握，她的身体，她的心，她的过去，她的现在，她的将来，完完全全，全部都被他所掌握。
“没什么，别大惊小怪。军机大臣来了几个了？”他脚步越来越快，跟平日一般肃然果断，转过脸来，朝着王镭问了句。
“全都到了，就等着爷了。”
王镭禀明，据实以告，秦昊尧闻到此处，冷着脸直视前方，下巴一点，更快走入上书房内。
……
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