横桥下，腊坊巷。
吕无咎猛然坐起身，虎目圆瞪，望向门外。
“什么人！你是……陈池？”
少年站在门外稍远的地方，朝向吕无咎深施一礼，目不斜视道：“吕大哥，深夜来访，实在叨扰。”
吕无咎眼神复杂。
他看了眼一旁还在酣睡的媳妇和女儿，小心翼翼起身，披上旧袍，蹑步走出。
“你小子也知道现在很晚？都什么时辰了！说吧，找某何事？”
陈池面露尴尬，深施一礼，开门见山道：“前几日，文和县有鬼怪作乱。
如今鬼怪已被擒下，唯独首恶难诛。
还请大哥出手，替文和县百姓斩杀鬼怪。”
“什么！找我斩鬼？”
吕无咎双目圆瞪，宛如铜铃，似有些惊讶，随即冷哼道：“用某时喊大哥，用不上便让某赶快走，你小子和那逸尘和尚处久了，倒是变得越来越市侩了。”
陈池面色通红，却不知如何辩解，半晌小心翼翼问：“那大哥的意思是？”
吕无咎摸了摸下巴，心中颇有几分意动。
按理说，他听到这些话，应当很震惊才对。
可不知道为何，恍恍惚惚间，只觉得理所应当。
然而余光落向屋里那娘俩，吕无咎心头没来由一紧。
“没意思，某觉还没睡够，懒得理你们。从今往后，也不要再来找某了。”
吕无咎看也不看陈池，昂首阔步向回走去。
陈池怔怔地看着吕无咎高大的背影，眸子微红，低下脑袋握紧拳头，缓缓转过身。
他很想告诉吕大哥，小囡出生的那晚发生了什么，可书里告诉他，君子不该强人所难。
况且师父也不是那种挟恩图报，使人难上加难之人。
他刚要离开，身后的脚步声戛然而止。
“那个……若某出手，日后可会有鬼怪，来报复那娘俩？”
陈池面色一喜，飞快转身，不假思索道：“放心吧吕大哥，师父可是文和县阴间大大王，敕令鬼怪，无有不从。再说大哥若出手，与师父结下因果，师父定会对大嫂和小囡照顾有加，就像那晚帮助小囡……”
“嗯？”
吕无咎皱起眉头：“帮小囡什么？你倒是说下去啊！”
陈池也不再隐瞒，将那晚发生之事，一五一十向吕无咎道出。
包括后来，楚夫人连夜修改县籍命簿，并向冥轮祈祷保佑小囡日后贵为诰命夫人之事，也都如竹筒倒豆子般全部说出。
吕无咎愣在当场，眼神格外复杂。
半晌，他长叹口气，摸了摸下巴。
“难怪他之前和我说，我女儿日后当嫁状元郎……所以，我乖女一个月就会爬，和我老吕家的优良体质没有半文钱关系？”
陈池低声喃喃：“是啊，幸好小囡长得像嫂子多点。”
“哼，才几日没见，你小子嘴皮子倒是越来越利索了！”
吕无咎瞪了眼陈池。
片刻后，两人都笑了。
那些许隔阂，也随这一笑烟消云散。
“好啊，从前都是小老弟你助某破案，现如今终于轮到我吕无咎斩鬼了！走！”
吕无咎锁上门，意气风发，大步流星。
“是了，某之前去找逸尘，总会有一堵无形的墙壁，阻挡在某面前。你可知为何？”
陈池小脸猛地抽搐了一下。
半晌他低声道：“这个，大哥还是去问逸尘师父吧。”
想到不久之后，吕大哥将会亲眼目睹他那位看不见的“故人”，陈池心情微微复杂。
……
城隍庙前。
众鬼阒寂。
虚耗鬼卒们看着台上那五头全身阴气环绕，正肆无忌惮哈哈大笑的恶鬼，咬牙切齿，怒不可遏，却又无可奈何。
这时，少年清亮的嗓音响起。
“文和县人间捕头，吕无咎吕奉孝到！”
众皆哗然，随后如潮分开，让出了一条道。
只见一名身高八尺，眸如铜铃，白面无须的魁梧男子，神色从容，大步走来。
“是吕捕头啊！”
“他也被大大王请来了！”
“见过吕捕头。”
章氏、王城夫妇、乐氏兄弟等十数人，面露惊讶，随后纷纷上前行礼。
长街两旁，也有许多鬼怪指指点点，大伙对于这位屡破奇案的人间捕头却也并不陌生。
吕无咎叉手还礼。
随后腾身而起，跃上城隍庙前的高台，落地大喝：“何方鬼怪，需要某来斩之？”
耳旁蓦然响起一阵轻柔的声音。
“你好啊，吕捕头。它们五头恶鬼，不就在你面前吗？”
吕无咎抬起头，微微错愕。
只见一头高如楼阁的牛头巨怪，正低头凝视着自己。
目光却说不出的柔和。
吕无咎心中泛起怪异。
他隐约嗅到一丝熟悉的气味，心跳竟微微加快。
此时恶鬼当前，自然也无暇多想。
“大胆鬼怪，竟敢祸害人间！斩鬼刀何在？”
耗头直接从那个小虚耗手中夺下长刀，随后弯腰递给吕无咎，柔声道：“刀在此。”
“好刀啊！”
吕无咎接过血气滔天的巨刀，手掌一抹，眼睛放亮，随后拖刀于身后，大步走向那五头恶鬼。
“耗头啊耗头，你真是越混越回去了！自己不敢来杀我辈，居然找来一介凡人？哈哈哈，真是笑死鬼了！”
暴鬼放声大笑，吐出一口狂猛的血煞之气，喷向吕无咎。
没等耗头出手，一片嫩绿圆叶从天而降。
金光一闪，挡下了血煞之气。
“放肆，区区恶鬼，竟敢口出狂言！
我吕奉孝，大好男儿，所行之事，对得起天地良心，自问无愧！
今奉法师之命，行护生之事，又如何斩不得尔等区区一介小鬼！”
吕无咎怒喝一声，目闪精光，双手握拢，拔起丈余长刀，高举过头顶。
“喝啊！”
手起刀落，血光现，阴气散！
那暴鬼竟被吕无咎一刀劈成两半，魂飞魄散，灰飞烟灭。
台上剩余四鬼，纷纷变色，面露惶恐。
吕无咎哈哈大笑，面红似火，眸若流星，抬手又是一刀，希恶鬼四分五裂！
第三刀，刀光流转，煞气隐生，赤帜童子灭！
第四刀，刀华绽放，煞气汹涌，无面烛女灭！
第五刀，刀影若洪，血煞终成，白骨童子灭！
连斩五刀，吕无咎周身煞气环绕，血光冲天。
他宛如喝醉酒一般，拄刀于高台，身形摇晃，面色酡红。
不过是刚刚技成的武人，此时全身气力，已被这斩鬼五刀悉数耗空。
即便如此，他仍然竭力转过身，朝向城南方向，双臂颤抖，勉力拱手。
“敢问法师，可还有鬼怪，需要某来斩之？”
鸦雀无声。
在场不论是人是鬼，无不悚然，皆不敢去看台上那名状若疯魔的人间捕头。
从城南方向传来一阵柔和的声音。
“吕捕头辛苦了。还不送吕君归返人间。”
“哈哈哈，吕某不辛苦，能为法师效力，何等荣幸哉。何况小女……”
话音未落，吕捕头轰然倒下。
尚未落地，便被一只手爪轻轻托住。
见全场目光都落在自己身上，旁边的马面更是一脸深思状，耗头轻咳一声，恋恋不舍地将吕无咎的魂魄推向台下面色复杂的陈池。
“小郎君，吕君便就交给你了。”
“县主放心。”
陈池朝向耗头一拱手，随后托起吕无咎的魂魄，向腊坊巷飞去。
漫长的一夜终将落幕。
章氏、王城夫妇等县民已被虚耗们送返人间。
众鬼怪却仍聚于城隍庙前，或是沉默，或在回味，或朝南而拜。
城南小院中，周逸拂袖散去水镜。
“这吕捕头，关键时候倒也靠谱。
奉小僧之命，行护生之事……
……这番话，又可是真心？”
周逸伸了个懒腰，正打算回屋小憩一番。
忽然间，玄而又玄的感觉从心底升起。
“倒忘了还有它。”
九个金光环绕的黑色小字，从空气中浮现而出。
周逸目光微滞。
一时之间，竟忘了吸收青烟。
……
‘恶鬼诛，冥律守，吕王现。’
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