不得不说，蔡老汉等人的手段相当了得。
从病发到全村人死光，最多不超过两天的时间，看上去似乎时间很充裕。借助现代发达的通讯手段，村民们完全可以把他们掌握的情况，告诉任何一家媒体。
然而这并没有什么卵用，无论村民们说了什么，即使外界反应神速，今天就赶到下应村，又能起什么作用？无非是等着第二天给全村人收尸罢了。
村民们就算把所有事情都倒出来，也不过是在这个世上留下一个让世人啧啧称奇的离奇故事而已。想要通过这么一个缺乏细节的故事追查蔡老汉等人的行踪，这可就是天方夜谭了。
没有足够的时间，即使是世上最高明的刑侦专家，也不可能让濒死的村民提供足够多的，二十四年来与蔡老汉等人有关的细节。
就在全村人都濒临绝望的时候，应家良想起来之前在洞窟遇到的我们，于是当做救命稻草一般，打出了这个电话。
不得不说，这帮差不多也算得上是丧尽天良的村民们，到底还是命不该绝。尽管他们中的一些人死不足惜，但是我们却也不能真的就这么袖手旁观，看着整个村的人一夜暴毙。
这并不是我心慈手软，也不是我多么悲天悯人，我只是不想出现在这么一个足以震惊全国的新闻里面而已。
挂断电话，把情况简短地和符彩云、齐烨寒交代了一下，我们三个人暂时放下林菲失踪的事情，驱车赶往下应村。
路过车站的时候，看到司机遇害的休息室外已经拉起了警戒线，车站里面除了趴窝的那辆班车，还停着一辆警车。
这位倒霉的司机师傅，也不知道那晚上发生了什么事情，以致他在这个跑了十几年的线上丢了性命，按道理说，蔡老汉等人应该没理由杀他才对。
莫非是这位司机师傅在那天晚上看到了什么他不应该看到的事情？我心里思量着，也没在这里停车，径直开过车站，来到下应村的村口。
事先已经得到我电话的应家良已经在村口等候，不过这小子还算聪明，知道这事不能大张旗鼓，只让村民们先在晒谷场集合着，他一个人下来迎接我们。
乍一看到应家良，我几乎没认出他来，病情果然像他电话里说的那样，发作得十分凶猛。
溃烂的位置一直从他的脖颈处延伸到左脸颊，上面流淌着黄脓，散发着阵阵腐尸般的恶臭，溃疡面上的烂肉更是看得人的心头都直冒寒意。
看到我们到来，应家良裂嘴想要笑一下，不想牵扯到溃烂的部位，顿时疼得直抽抽，脸上的表情彻底扭曲在一起，简直就像是钟楼怪人卡西莫多般丑陋。
我挥挥手，示意他无需客套，率先向着晒谷场走去。
应家良跟在我的身边，向我讲述这村里面现在的情况：“早上起来的时候，全村人都要绝望了，你看我身上的情况就知道，要是不赶紧想办法，我们肯定熬不到今天日落。”
说道这里，应家良抬头看了我一眼，见我神色不变，他的心里似乎也有了一些底气，接着说道：“王，王哥，你一定有办法救我们全村老小的性命吧。”
“既然我来了，总不可能是来给你们村几百号人收尸的，你小子不用多想。”我淡淡的应了一句，没有多解释什么。
听到我的话，原本显得忐忑难安的应家良的脸上顿时露出了一丝喜色，当下也不再说话，快走了几步，在我们头前领路。
临近晒谷场的时候，就看到里面黑压压的挤满了人头，那块地方原本还算挺大，不过也挤不下几百号人同时在场，这会连周围的土坡、矮墙上都站满了人，眼巴巴地看着我们几个人过去。
没等我们走到，人群自动地分开了一条道，让出了中间石磨盘那一小块空地。
我也不客气，跳上石磨盘，转头对着地下的村民，大声说道：“都要想活命吧？”
整个晒谷场里一片死寂，村民们面面相觑，似乎是不太明白我这句开场白的意思。
我不以为意，接着说道：“你们村里的那点龌蹉事，我都已经知道了。没错，领头的不是你们，你们也是被人陷害的受害者，但是，我不认为这个理由可以抵销发生在这二十四年里的罪恶。”
随着我的话音落地，底下顿时响起了一阵嗡嗡的声音，村民们惊惧地看着我，不知道我为什么要提这一茬。
等到现场的嗡嗡声轻了下去，我才继续道：“你们不明白没关系，听我说就行，我可以救你们，但是有两个条件。第一：今天发生的事情，凡是和我们有关的，你们所有人不得向外界泄露一句。这个是条件，也是威胁，我能救你们，也能让你们重新回到这种人不人鬼不鬼的境地，不信的大可以试试。”
“第二：我要知道所有和蔡老汉等人相关的信息，从二十四年前的那场瘟疫开始，尤其是洞窟里的那个童子阵，这些背后到底有些什么事情。”
随着我的两个条件说出口，所有村民的脸上都露出了一丝欣喜，相比他们的命而言，我提的两个条件哪里算得上是条件，根本就对他们没有任何影响。
就在村民们带着点欣喜，又带着点畏惧，正眼巴巴地盼着我接下来的举动时，人群中陡然响起了一个凄厉至极的女声。“航航！我的航航！你们还我儿子的命来！”
声音迸出的同时，在晒谷场的一角，一个女子疯子一般，拼命地撕扯着她身边一名男子，旁人不由得向边上缩了缩，让出一块小小的空地。
那名男子大约三十左右，他也不躲避，也不还手，只是佝偻着身体，任凭女人的指甲在自己脸上划出一道道血淋淋的口子，始终沉默着一动不动。
我向那边看了一眼，很快就认出，这个女子就是之前在车上遇到过的那个母亲。
女子凄厉的呼喊声响彻整个山村，宛如杜鹃啼血，让人不禁心生恻隐，人群也响起了啜泣声，其余的村民都默默垂下了头，不敢看那些刚刚亲手送上了亲身骨肉的同村村民。
人心都是肉长的，要不是攸关自家性命的大事，虎毒也不食子啊。只是救赎来得太晚，已经死去的人，却是永远都活不过来了。
就在女子拼命撕扯着自己丈夫的时候，一旁的人群中，颤颤巍巍地走出两名老人，噗通一声，给女子跪了下来。
“娟儿，都是我们的错，你别怪小山，他，他真的不忍心葬送自己的儿子，是我们硬逼着他，把航航送走的。”其中的老妇抱着女子的大腿，哽咽道。
旁边的老头长叹了一口气，扫了一眼周围的村民，道：“一步错，步步错，村里送出自己孩子的人家，不止我们一户。等到临到我们的时候，也已经太晚了，我们没有办法拒绝。孩子，我说这话，不是祈求你的原谅，这是整个村子的罪孽，不应该让你来承担。”
老头的话说的没错，昔日事起突然，下应村的人必须献上孩子充做十二童子，只不过此后的轮回中，这些村民原本是可以用其它手段，用外面的孩子来代替自己的骨肉。
虽然这同样是罪恶，不过当你面临这种局面的时候，或许也会生出这样的心思。
只不过事情并不是村民想的这么简单，蔡老汉等人强制要求，必须优先提供村中儿童，没有对应生肖的，才能从外面寻找。
我不得不感慨，蔡老汉等人在人心的拿捏上，实在是相当到位。
其实外面的孩子和下应村的孩子，对童子阵来说并没有什么区别，但是这个看似会激起村民愤恨的手段，却是轻而易举地瓦解了整个下应村的人心。
原先失去孩子的村民，为了转移自己心中对孩子的愧疚，必然会将愤恨的情绪转嫁到其它没有献出子女的村民头上，为什么我家的小孩死了，而你家的却平安无事？
而在此后的轮回中，这些村民更会积极推动其它村民献祭亲子。
这是人性，无可避免。
而那些表面上看起来是坐享其成的村民们会怎么样，他们会因此而愧疚吗？
或许会，但是他们同样会在心里为自己开脱，这是蔡老汉他们的命令，我们也是身不由己，我们虽然心里愧疚，可是你们也不能怪我们啊。
在这样的心理下，虽然大家在死亡的威胁下，表面上还能维持，骨子里其实早已经分崩离析，无法再彼此信任。
这就是蔡老汉等人，可以在长达二十四年的时间里，轻易掌握住局面的原因。
死亡的威胁固然强大，但是很多时候却未必能弹压住所有人。这世上从来不缺少不惜命的人，只要有那么一两个出现，蔡老汉等人未必就能安稳二十多年。
然而人心一旦充满了猜忌，又怎么可能团结起来反抗恶鬼呢？最终，所有的村民都屈服了，成了恶鬼手中的傀儡，任由其摆布。
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