自萧莨生辰后，祝雁停每日又都能见到儿子，特别是晌午那会儿，萧莨多半不会回后院，他尽可以趁着珩儿午睡之前，陪他说说话。
小孩虽还是不肯叫他爹爹，但已与他亲近了许多。
转眼就已到了这一年的最后几日，祝雁停不能出门，却也能从那些进进出出的下人脸上，瞧出些新年的喜庆。
珩儿已经停了课，午睡醒了赖在床上不肯起，祝雁停弯下腰隔着被子将儿子抱起身，笑着点了点他的鼻子：“你这样犯懒，被你父亲瞧见了，又要说你了。”
“那你不要告诉父亲，他就不会知道的，好不好？”珩儿攀着祝雁停的脖子，与他撒娇。
“好，”祝雁停一口答应下来，又提醒小孩，“那也得赶紧起来，一会儿你父亲就派人来接你去前头了，别让他等太久。”
哪怕明日就是除夕了，萧莨仍没放下政事，二月初就要发兵南下，各项事情还有得忙，容不得他歇下，这会儿依旧在前头忙碌。
祝雁停帮小孩穿衣裳，珩儿小声问他：“明天你能陪珩儿一块去玩吗？玒哥哥说明天会有戏班子来唱戏，还可以去放爆竹放烟花，很热闹的，珩儿想你和父亲陪珩儿一起去看。”
祝雁停摸了摸儿子的头，不知该怎么说。
珩儿从小就随军，第一回在京中过年，那些热闹都没见识过，只是听别人说，就已向往不已，还记挂着要他这个爹爹陪着一起看，他自然高兴极了，可他不能出这个门。
“你父亲会陪你一起看，还有你的祖母、伯娘、小叔叔、莹姐姐、玒哥哥，你跟他们好好玩。”
“那你呢？”
祝雁停叹道：“下回，等下回我再陪珩儿一起看。”
“这回不行么？”
“我怕冷，不能出门……”
“你骗我，”小孩生了气，气呼呼道，“你就是不想陪我！”
不等祝雁停再解释，珩儿跳下床，拔腿就跑，祝雁停心下着急，赶忙追上去，小孩跑得飞快，转瞬就出了屋外，而他则被人拦在了门边。
“郎君，王爷吩咐了您不能出这个门……”
祝雁停哪里顾得那些，推开人就冲了出去。
珩儿一路跑去前头，萧莨正在与人议事，小孩不管不顾地跑进去，萧莨见到他当下冷了脸：“谁教的你这么没规矩，招呼都不打一声就往里头冲？”
珩儿涨红了脸，冲口而出：“为什么不能将爹爹放出来？别再关着他了！”
萧莨的神色一沉，挥退了被叫来议事的官员，冷声问珩儿：“谁叫你来的？”
“没有谁，我自己要来的！”小孩执拗道，“我想爹爹出来，明天过年了，为什么还要关着爹爹？”
“下去！”
萧莨一声怒喝，珩儿愣住，随即放声大哭。
祝雁停慌慌张张地跑进来，跪下身抱住儿子，小声哄了几句，抬眼对上满眼风雨欲来、眸色晦暗正冷冷瞅着他们的萧莨，赶忙道：“你别动怒，也别骂珩儿了，是我不好，我随口一说，他以为我想出来，才会跑来与你说，我没拦住。”
萧莨慢慢收紧拳头，盯着他的目光里尽是戾气，祝雁停放开还在抽噎的儿子，起身一步上前去抱住了萧莨，喃喃低语：“别生气了，我错了，再没下次了，别生我的气好不好？”
萧莨的手扣住了他肩膀，用力捏住，祝雁停一声未吭，只将萧莨抱得更紧，不断在他耳边安抚他：“是我的错，你想罚我，等晚上，晚上随便你做什么……”
“大过年的，不值当为这点小事动怒，叫外人看笑话，等关起门来，你想怎么冲我发火我都行，都由着你。”
“消消气好不好……”
在祝雁停一声一声的絮语中，萧莨紧绷的身体逐渐放松，僵持片刻，他往后退开一步，神色已恢复平静，只眼中依旧有冷意，瞥了眼哭得上气不接下气的儿子，冷淡示意祝雁停：“带他回去。”
祝雁停松了口气，又小声与萧莨说了句“夜里早些回来”，抱起珩儿先走了。
珩儿哭了一路，一直到回去后头屋中，祝雁停剥了颗糖塞进他嘴里，才收住眼泪，可怜兮兮地看向祝雁停：“珩儿错了……”
祝雁停无奈教育儿子：“你这话不该跟我说，应该去跟你父亲说，知道自己错在哪了吗？”
小孩低了头，闷声道：“不该没经过允许，就闯进去，不该大声跟父亲说话。”
祝雁停提醒他：“你最不该的是衣裳都没穿好就跑了，你父亲能不生你气吗？行了，也不是什么大事，晚些时候你父亲回来，你跟他道个歉，他就原谅你了。”
“真的么？”
“当然是真的，你父亲生你气也是为你好，你那么咋咋呼呼地冲进去，被外头的人看到还当你没教养，以后再不能那样了。”
“再不敢了，”小孩乖乖应下，但依旧愁眉苦脸的模样，“那你明日还是不能陪珩儿吗？”
祝雁停将小孩抱到身上，喂点心给他吃：“以后会有机会的。”
萧莨一直到入夜才回。
屋门前的檐下自二十三那日起就挂上了新灯笼，日夜不熄，映得庭中的积雪都添上了几分妖娆暖色。
祝雁停牵着珩儿，就站在灯笼下，正殷殷期盼地望着外头。
萧莨收住脚步，有那么一瞬间，心神有些微的动摇。
下一刻，却又想起四年前的那个冬日，他抱着刚满百日的珩儿，等在风雪中，却等不到祝雁停开口说跟他们一起走。
那一丝波澜悄无声息地散去，萧莨的目光重归平静无波，提步走上前。
萧莨一进门，珩儿便低着脑袋上前去跟他道歉：“珩儿错了，珩儿真的错了，珩儿下回再不敢那么跟父亲说话了，父亲不要生珩儿的气。”
萧莨看着他，又瞥了一眼祝雁停，淡声道：“下不为例”，。
“那，……父亲还生不生珩儿的气？”
“你听话就不生气。”
小孩如释重负，下意识地看向祝雁停，祝雁停鼓励地与他笑了笑。
用过晚膳，珩儿被人带回去，祝雁停伺候萧莨沐浴。
他一边给萧莨擦背，一边小声与他说话：“明日我真的不能出门么？过年了，破例一回都不行么？”
萧莨睨他一眼：“你想做什么？”
“我想陪你和珩儿一起过年，就一日，好不好？”
祝雁停低声哀求着他，萧莨不动声色地听着，不置可否。
“而且，明日你还要宴请官员，老夫人也要招待各府女眷，到时候府里到处都是人，若是我不出现，祝显德他们怕是会起疑心，你不是还留他有用么？你马上就要发兵南下了，这出戏就快唱到头了，总不能这个时候半途而废。”
萧莨轻眯起眼：“说来说去，就是想要我放你出去？”
“我又不会跑了，”祝雁停叹气，“我保证不给你惹麻烦，好么？”
萧莨哂道：“我若是偏不答应呢？”
萧莨这副态度，祝雁停实在不知还能说什么了，不等他再开口，萧莨冷声提醒他：“珩儿不需要你来教，别叫他学会你那套花言巧语假惺惺哄人的招数。”
“我没有……”
祝雁停有一些难受，不是为着自己，而是为着萧莨，萧莨一不高兴，他心里就难过。
从前的萧莨虽然也不爱笑，但眼神中时时都有光彩，能叫人察觉到他是自在开心的，不似现在，他变得冷漠、伤人，浑身都是刺，可他伤得最深的，其实是他自己。
这样的萧莨，让祝雁停觉得陌生，又无比心疼和愧疚。
“不答应便算了，别又板着脸好不好，总是生气容易老的。”
祝雁停试图逗逗他，抬手去抚他的脸，被萧莨用力捉住了手。
萧莨的眸光一黯，霍然起身，跨出浴桶，攥着祝雁停将他拉扯起来，将人扛上肩，三两步扔上床。
祝雁停的背后撞到床板上，一阵生疼，萧莨粗重的呼吸已经压下，掐住他的脖子，嘶哑声音道：“想出去是么？你若是明日还起得来身，我便让你出去！”
祝雁停醒来又是辰时快过，浑身如同散了架一般，刚坐起身又疼得倒吸一口气，倒回了床里。
身上黏腻得十分不适，到处都是红紫痕迹，他勉强爬起身，去西间沐了身，自己涂了些药，强撑着身子出了门。
没有人拦着他，还有人来将他引去戏台那边，府中搭了两处戏台，外院一处，后院女眷那边还有一处。
萧莨果真说到做到，他能起得了身，便让他出门。
祝雁停被带去萧莨身侧，他跪坐在席上，自然地为萧莨倒茶剥橘子，做小伏低地伺候他。
萧莨侧目淡淡瞥他一眼，便收回目光。
周围有人窃窃私语，小声议论些什么，祝雁停已无第一次那般不自在，其实只要眼里只看着萧莨，别的就真的都不重要。
下午，祝雁停终于被允许去后院，这边的戏台摆在卫氏的院子里，女眷太多，他不好凑得太近，就站在外围，目光四处扫过，试图寻找珩儿。
珩儿和一堆孩子挤在一块，台上在演一出大闹天宫，别的孩子各个兴致勃勃看得目不转睛，还站起身来大声喝彩叫好，只有珩儿心不在焉，似是在走神。
别说是爹爹了，父亲都没空陪他，小孩很失望。
祝雁停终于在人堆里看到珩儿，犹豫着要怎么过去跟他说话，目光四处晃过，又见到那只在墙根下懒洋洋晒太阳的黑猫。
这么久不见，他还以为这猫已经不在国公府了。
祝雁停招了招手，高冷的黑猫甩着尾巴站起身，琉璃眼珠子瞅着他，跑了过来。
祝雁停对着它拜了拜：“你帮我去叫珩儿来好不好？拜托了。”
小猫围着他转了一圈，倏地一下蹿走了。
珩儿正托着腮发呆，那黑猫出现在身前，就地打了个滚，小孩的眼睛瞬间亮了：“猫猫！”
那猫儿走上前，叼住他衣裳下摆，拖着他起身，跟自己走。
珩儿不疑有他，跟着黑猫往前走了一段，听到有人喊他，一抬头，就见到祝雁停站在不远处的游廊下，正笑看着他。
小孩顿时高兴万分，快步跑过去：“你是来陪我玩的么？”
祝雁停摸摸儿子的头：“别人都站起来看了，你怎么还坐着在发呆？戏不好看么？”
“好看的！你要陪珩儿一起看么？”
“那头人太多了……”
“没关系的，珩儿带你过去！”
父子俩说了会话，珩儿拖着祝雁停的手，想要拉他去戏台那边。
祝雁停有些犹豫，正想再说些什么，就看到前头端着果盆迎面走来的婢女停住脚步，正惊恐地瞪大眼睛望着他身后的方向。
祝雁停心下一突，本能地察觉危险，松开了儿子的手，往前推了他一把，自己也侧过身去。
明晃晃的尖刀依旧刺上了他的腰侧，鲜血喷洒而出。
祝雁停捂着腰摔倒地上，他身后站着披头散发的杨氏，正双手握着染了血的尖刀，惨白的一张脸上尽是疯狂之色。
杨氏还想刺第二刀，嚎啕大哭的珩儿不管不顾地冲上去，抱住了她的腿，试图拦住她：“不要……”
四周一片尖叫声，终于有人回神，几个粗壮的婆子慌慌张张地扑过去，拦下了杨氏，快速将珩儿抱开。
卫氏在屋子里听闻事情，急得差点晕过去，萧莨匆忙赶来时，这院子里已乱成一团。
杨氏被一群婆子看着，手里的刀已被夺下，正呜呜地抽噎，祝雁停躺在地上动不了，身上都是血，珩儿跪在他身侧，哭得上气不接下气。一众下人俱都跪到了地上，戏台上的戏早已停了，满院子的客人走也不是、不走也不是，都分外尴尬。
萧莨冷冷扫视了一圈，目光落到满是血的祝雁停身上，眉头狠狠一拧，神色愈发的阴沉。
“都还愣着做什么，”他冷声下令，“送各府的客人先回去，将少夫人也带回去看好，去叫虞医士和太医院的人都过来。”
院中的人很快散了，萧莨走上前，将祝雁停打横抱起，与人丢下句：“将世子送回他院子去，进去跟母亲说一声事情我会处理，不用她操心。”
之后，便抱着祝雁停大步离开。
祝雁停疼得厉害，满头都是冷汗，头也有些晕，目光触及萧莨格外冷冽阴戾的侧脸，心中更是慌乱，哑声与他解释：“我不是故意不避开的，我没看到……”
萧莨并不理他，将他抱回正院，扔到西间的床上，转身就走。
祝雁停下意识地攥住他袖子：“王爷，我……”
“我什么我？！”萧莨用力挥开他的手，往后退了一步，怒火冲天，“是谁昨日说的不给我惹麻烦？这就是你的不惹麻烦？！你以为这样我就会可怜你？！一次又一次，你除了在我面前示弱卖惨你还会什么？！”
“对不起……”
祝雁停流了许多血，嘴唇都白了，实在提不起力气来多说，萧莨这副气急败坏的模样并不出乎他意料，他甚至怀疑若不是他这会儿实在太虚弱，萧莨或许还会给他一巴掌。
他可能真是个灾星吧，好不容易出门一趟，又把自己弄成这副鬼样子，难怪萧莨生气。
祝雁停这副似委屈又似难受的模样，叫萧莨看了越发的火大，粗声道：“你给我老实待着，以后都别想再出门了！”
他说罢，便已拂袖而去。
祝雁停十分地郁闷，好不容易他和萧莨的关系缓和了一些，如今又前功尽弃了。
萧莨去了前院，先头留在杨氏那边处理善后的人回来禀报，说杨氏一直在哭，不停念着萧蒙的名字，一会儿又咬牙切齿，说着要替他报仇。
萧莨用力一拳砸在桌子上，他不将兄长真正的死因告诉卫氏、杨氏，就是怕她们承受不住，一个会病得更厉害，一个会疯得更厉害，如今最糟糕的事情还是发生了。
萧莨的眸光森寒，冷声吩咐自己的亲卫：“将先头后院发生的事情彻查清楚，再来回报！”
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