经历过一次作战类型的考试, 即使只是虚拟的，学生们脸上的精气神也明显变得不一样了起来。
上过战场和没上过战场的，就是两种兵。
任听霄观察了一下, 不动声色地收回了目光。
还不够。
只是这样的话，还远远达不到加拉赫所要求的结果。
还不算脱胎换骨。
任听霄一边琢磨着，一边听安浚说今天的考试内容。
“首先, 恭喜大家都顺利通过虚拟作战考试, 并拥有了精彩的表现。”
温柔的安教官照常先说一番鼓励大家的话。
“不过，更严峻的考验已经到来。”安浚笑着说, “在马上要举行的实战考试中，大家即将面对崭新的，与之前任何危险都不同的挑战，不过我相信以大家的实力, 一定能够顺利通过，得到满意的成绩。”
学生们静悄悄的, 没有一个人说话。
经历了这一个来月的拉练, 他们已经深知这听起来很简单的三言两语, 其后面可能包含着坑死人的危机。
无论安浚的神色多温柔和蔼，都无法再改变学生们心中恶魔一样的印象了。
任听霄倒是没有那么极端，但她显然也不相信安浚现在说的漂亮话，碧金色的眼睛直勾勾地瞅着他，里面明晃晃的都是“有话快说，没话就赶快开始”。
安浚看了她一眼, 有些忍俊不禁。
“其实我们的实战考试, 内容说起来也非常简单。”
“在这颗星球的中部位置，有一株霸王榕，其面积覆盖了足有四分之一左右的星球, 是罗沙白绝对的霸主。”安浚说，“大家的考试内容，就是在霸王榕的区域中生存。”
这一次，细细碎碎的讨论声响了起来。
“什么？霸王龙？”
“什么龙？”
“四分之一颗星球大的霸王龙？”
任听霄看到安浚额角轻轻跳动了一下。
“不是霸王龙，同学们。”他维持着温和的口吻，“是霸王榕。”
任听霄有些想笑。
安浚的祖先应该是东方血脉中偏南方地域的居民，到他这一代，说话都有几分好听的口音。
平时的他说起话来温文尔雅，没想到在这种时候引起了误会。
她也不知道霸王榕是个什么东西，但是能被冠上霸王两个字的，想也知道不会是什么善茬。
“霸王榕是一棵老榕树，在这颗古老的星球上，谁也不知道它已经存在了多少年。”安浚和同学们解释，“在霸王榕的区域中，生物存活是一件不太容易的事，等你们到了那里，就会知道了。”
任听霄忽然觉得安浚的笑容阴险了起来。
一阵阴风吹过。
“和虚拟考试时一样，你们每个人都能领取到同样的补给包，可以将物资装进你们的机甲里，带到考场。当你们自己的补给使用完后，可以通过特殊手段夺取其他人的，防守还是攻击，全看你们自己。”安浚意有所指的目光扫过所有人，“你们唯一的目标就是活下来，成绩将按照被淘汰的顺序排列。”
安浚的话已经说得相当明白了。
要么抢夺别人的食物，要么被淘汰。
和虚拟作战的那场考试一样，这本质上就是一场争夺战。
你不主动攻击，就会成为别人的攻击对象。
任听霄立刻就意会到了这一点。
“当然，如果坚持不下去了，也不用勉强自己，学院不会让你们去必死的局。”安浚说，“记得不要吝惜使用你们的手环，你们的任务只是考试，不是拼命，在你们的能力范围内，尽最大的努力就好。”
任听霄猜测这句话应该是安浚作为教官的规劝。
加拉赫可不会下这么温和的命令。
要求已经传达下去，接下来就是分发每个人的补给包。
是一个迷彩双肩包，在这种丛林中，还比较容易隐藏。
任听霄随手背到了背上。
小队只在虚拟作战那场考试中有用，对这场考试没有要求，但龚莉还是习惯性地站到了任听霄身边。
看着其他人都在陆续召出机甲，龚莉问：“殿下，我们现在需要上机甲吗？”
任听霄：“先进去，到达目的地之后再看情况。”
龚莉有些懵懂，但是没有提出异议。
她已经习惯将任听霄的话奉为圭臬，跟着殿下有肉吃。
任听霄也没有多解释，只是顺手往龚莉的背包里塞了一样东西，然后召出她的s级系统机甲，跟着安浚飞身而起，飞向考试的地点。
来到罗沙白这么久了，除了第一天找基地之外，还没有这么驾驶着机甲在空中飞过。
从高空看下去，葱郁繁茂的树林覆盖着整颗星球，目之所及完全望不到边际，是和狂风海截然不同的气质和壮观。
飞了一段时间之后，任听霄发现前方安浚的机甲速度变慢了，她猜应该是快到地方了。
她向下一望，瞳孔微缩。
到了现场之后，她很容易就理解了，为什么霸王榕会被叫成霸王榕。
那是一株遮天蔽日的庞大树冠，由于枝叶太过密集，远远望去甚至呈现出墨绿的颜色，让人能够想象出，走在这树冠底下，大概会连一丝光都很难看见。
而在树冠中，每一根树枝又滋生出新的树冠。
接天连地，仿佛无穷无尽。
这是一株榕树。
但又让人不敢承认它是榕树。
任听霄自问不算博学广识，但也不能是个井底之蛙。
此时此刻，她着实被这株霸王榕震撼到了。
这是来自大自然的威能。
伴随着一阵细弱的电流声，安浚的声音从联络器里传了出来。
“想必大家都看见了，我们脚下的这片土地，就是各位的考试地点。”
任听霄无法听到其他学生的声音，如果这时候在地面上，可能已经爆发出激烈的讨论了。
她又向下望了一眼。
这些密集的树冠，带来的可不只是震撼，它底下所埋藏的危机，恐怕一点都不比之前那些训练要少。
“我的提示到此为止。”安浚说，“考试正式开始。”
随着他的话音落下，学生们犹犹豫豫，陆陆续续地向下飞去。
无论如何，好歹要先到地面上啊，一直在天上飞着多消耗能源。
在这种鬼地方一旦机甲的能源被消耗干净，那想也知道会面临什么样的境地。
任听霄也跟着人群向下飞去。
她之前一直在第一排，也飞在靠近安浚的位置，现在往下飞时，反而要比其他学生都远一些。
当她飞到一半时，已经有学生靠近了那株老榕树。
忽然，一根粗壮的藤条从下方的树冠探了出来，上面还挂着细细的丝状物。
它动作极快，而且出现得极为突然，第一个飞下去的学生根本毫无准备，直接被它抽了个正着！
然后所有人就眼睁睁地看着，那架等级不算低的a级机甲被那根藤条一下子抽中，在被击飞的同时，又被上面那层细细密密的丝状物给包裹了起来。
它拖着包好的机甲，缓缓收回到密集的树冠中。
看到这一幕的所有人都惊呆了。
任听霄随手拨开一个又飞到她机甲面前的摄像头，注视着下方的神色凝重起来。
这个意外发生之后，所有还在半空中的学生都停了下来，一时不敢下去。
然而它们停下来了，霸王榕却不会停下来。
学生们已然接近了它的狩猎区域，无数根枝条同时探出树冠，七七八八地伸向分散的学生们。
一时之间，形势大乱。
学生们慌忙开始反击，天地间布满各种武器技能。
任听霄回头一看，安浚已经不在原地了。
好家伙，他这是早就知道会出现这种情况，所以提前开溜了？
任听霄撇撇嘴，她没有参与这些学生和榕树的混战，调头向另一个方向飞去。
龚莉略显焦灼的声音接通进来：“殿下，我们现在该怎么办？”
“往南。”任听霄说，“这株榕树的范围很大，安教官应该故意将我们带到了树冠的中心处，也是它防御最警惕的部分，离开这里之后，我们受到的攻击应该就会少一些了。”
其实这个道理不难想通，只是这些学生大概是没经历过榕树打人事件，还打得这么狠，一时都懵了。
任听霄一边飞一边感叹，年轻人啊，果然还是要多经历一些历练。
然而她忘了，哪怕算上她上辈子的年龄，她比在场的这些学生，也不过是大了几岁而已。
龚莉很快找到了任听霄。
当所有人的机甲都是一个比一个漂亮的本名机甲时，任听霄灰扑扑的系统机反而格外显眼了起来。
两个人冲着南方降落。
在快要靠近榕树的攻击范围时，任听霄打了个暂停的手势。
龚莉不明所以地停了下来。
“我要做个实验。”任听霄的语气非常轻松，“一会儿如果我活下来了，会给你发个信号，你照着我的动作来。”
龚莉被吓了一大跳，什么叫如果活下来了？这还有可能会活不下来？
弹幕里一时也爆发出大量的评论，都在询问殿下到底想干什么？有没有个人能出来阻止她的？
然而任听霄一个都看不到。
她不管自己轻飘飘的一句话给其他人带来了多大的惊吓，只是扫描着下方的情况。
在现实中，所有东西都不是数据构架的，机甲的扫描系统也就不会像在系统里那样精准，无论什么都清清楚楚地扫描出来。
但已经够用了。
任听霄从座位上起身，在机甲的储存舱中拿出了一样东西，又把学院给的补给包背在身上。
而此时，龚莉终于回过神来，开始焦急地询问任听霄。
“别着急。”任听霄说，“马上你就知道了。”
龚莉差点厥过去。
这是知不知道的问题么！
知道她想做什么，然后眼睁睁地看着她死掉吗？
但是龚莉却无计可施。
一旦任听霄决定了想要做的事情，没有人任何人能够阻止她。
于是众人就看见，任听霄机甲所在的位置，那架系统机甲凭空消失了。
不，不是消失，而是被任听霄收回了手中。
她现在整个人都暴露在半空中，在机甲消失的瞬间，直通通地往下掉了下去。
龚莉发出一声尖叫，下意识就要冲过去接住任听霄。
然而焦灼之下，她忘记了现在是在危险的霸王榕的笼罩之下，这一冲正好让她进入到了霸王榕的攻击距离。
一根藤条缠上来，龚莉逼不得已，只好调转方向，回避这强力的击打。
她满腔悲愤，又控制不住地回过头，向任听霄坠落的方向望了一眼。
这一望，让她怔在了当场。
只见任听霄的背上倏然张开了一个硕大的伞状物，而她下降的趋势也戛然而止。
她开始优哉游哉地向下坠落。
龚莉看呆了，同时看呆的，还有屏幕外的观众们，以及靠着监控摄像头看着考试场地的教官们。
“这是……降落伞？”
“没错，虽然已经很长时间没有见过有人用它了，但这的确是降落伞。”
“殿下的脑子里到底在想些什么，她居然不用机甲而用降落伞？”
“连机甲都可能抵挡不住霸王榕的袭击，她这是要去送死吗？”
“未必。”
教官们回过头，原来是安浚正好从考场赶回来，现在刚进监控室的门。
“殿下什么时候自寻死路过？”他说着，望向屏幕中任听霄的身影，目光中含着无限的崇拜和敬仰，“我们就看着，她会用些什么方法来惊艳我们吧。”
所有人都以为，连机甲都很难抵挡霸王榕的冲击，任听霄现在以肉身直接降落，无疑会被马上绞成碎渣。
埋伏在考场外，时刻准备救援学生的士兵们已经个个精神紧张，想要冲进去救人了。
然而所有紧张的目光在看到接下来的一幕时，又统一变成了愕然和呆滞。
任听霄握着降落伞，悠悠然地一路落到了地面。
没有任何惊动这株老榕树的意思。
“为什么……”
“刚才发生了什么？”
“它怎么不攻击殿下？”
任听霄平安降到地面，经历了一场由明亮变为昏暗的过程。
就和她预料的一样，随着海拔的下降，能射进来的光线也愈加微弱。
如果驾驶着机甲的话，光线的问题会非常容易解决，光凭肉眼在这里面行走，还真需要多注意一下周围和脚下。
不过比起被这株老榕树袭击，昏暗一点已经是可以接受的缺点了。
任听霄从地下站起身，第一时间开始观察周围。
这一看之下，让她愣住了。
不止是她，跟着她的视角一起移动的摄像头也将她看到的东西如实拍了下来，让屏幕前的观众们纷纷倒抽一口冷气。
只见在霸王榕的树干上，密密麻麻长满了尖锐的小刺。
有些像玫瑰上的刺，只是比起玫瑰，它看上去又大又硬，甚至在微光中闪烁着冷冷的寒光。
榕树当然是不会长刺的。
这些刺的存在，让霸王榕更像是榕树和沙盒树的集合体。
任听霄本来以为那些藤条就已经是这株榕树最讨人厌的地方了，没想到她还是低估了那帮人，竟然挑了这么个地方来做考场。
她在心中摇了摇头，在背包中拿出一根信号灯，想要对龚莉示意一下。
然而下一秒，伴随着咣当一声巨响，巨大的机甲直挺挺地栽了下来。
如果不是任听霄反应敏捷，一个翻身跳到了旁边，恐怕会被当场压死。
本来静止不动的枝条们纷纷开始活了起来，它们缠绕着向机甲发起了进攻。
而更让人惊悚的是，那些长在枝干上，非常有威吓力的尖刺，居然也开始有了松动的迹象。
任听霄一抬头，正好看见这些刺颤动的模样，她瞳孔微缩。
顾不得多想，她直接亮开嗓子大喊：“龚莉！下机甲！”
这架机甲，正是龚莉的本命机甲。
龚莉这一下被摔得有点懵，随即又看到枝条袭击，她立刻就要反击。
然而这时任听霄的声音传了过来，她下意识地就听从了对方。
一个咬牙，龚莉狠心放弃攻击，而是当场跳出驾驶舱。
在躲过一根枝条的同时，她一挥手收起了机甲。
嘭咚一声，她从高处掉落下来。
一只柔软的手马上抓住了她的胳膊，将她整个人都提了起来。
龚莉愣愣地看了眼任听霄堪称纤细的四肢，被她瞪了一眼。
“你下来得倒是怪快的。”任听霄说，“我都还没来得及把信号发出去。”
龚莉的脑子还没转过弯来：“殿下！这里很危险……”
“现在已经不危险了。”
任听霄捧住她的脸，将她的脖子扭了四十五度，让她正好面朝刚才机甲在的地方：“你看。”
龚莉呆住了。
刚才争先恐后来袭击她的枝条们，此刻就像找不到路的鱼，在原来机甲所在的位置探了探之后，没有找到目标，于是又缓缓收了回去。
“这是……怎么回事？”
这不止是龚莉的问题，还是所有正看着这一幕的人们的问题。
任听霄没有第一时间回答，她小心地凑近刚才的位置，半蹲下/身。
龚莉没想明白，但还是马上跟上了任听霄，也蹲下/身去看。
“咦？”她露出惊讶混合着惊恐的神色。
地面上多出了许多尖锐的硬刺，正是树干上所长的那些。
原来不止是枝条，这些刺也是可以主动攻击的。
任听霄露出若有所思的神色。
“殿下……”龚莉发出弱弱的声音。
“别怕。”任听霄说，“如果我没猜错的话，现在只要我们不上机甲，不做出让霸王榕感到威胁的举动，就不会受到袭击了。”
龚莉惊恐的神色消失了，取而代之的是好奇。
她看着任听霄，眸子里有着无法掩饰的崇拜。
“殿下，大家都是第一次到这里，第一次见到这种神奇的植物，为什么您就好像什么都懂？”
她一路跟着任听霄，却还没忘记刚才在树中心那里，那些学生都被揍得多惨兮兮。
任听霄抬眸冲她一笑。
这抹笑在昏暗中扬起，头顶上恰好有细碎的光落下来，正好融入她碧金色的瞳孔里。
那一瞬间，仿佛全世界的光明都被她吸引而来。
龚莉看愣了。
“我说了，我也只是瞎猜而已。”任听霄没注意到她的异常，耐心地解释，“刚才的攻击强度太大了，一看就很难活下来。安教官之前说过，学院不会给我们必死的局，所以那些一定只是表象，肯定还有其它路可以走。”
“那您怎么知道……”龚莉向四周看了一眼，此时一片静谧，在昏暗中甚至有种安宁的错觉，显然一时片刻之内，她们是安全的，“……要来南边？”
“也是猜的。”任听霄回答得干脆利落，“反正四个方向，总会有安全一些的地方，最低四分之一的概率，看起来是我们运气不错。”
她说着，还对龚莉得意地眨了下眼。
龚莉有些哭笑不得。
“您猜得真准。”她真心实意地说。
任听霄拍了拍她的肩，站起身来。
“不知道你的机甲损耗度达到了多少。”她说，“刚才你经历了一场恶战吧？”
说到这个，龚莉有些不好意思地低下头：“我刚才看您没有机甲的保护就落了下来，一时就慌了，完全忘记了您说要等信号……对不起。”
“从私人感情的角度行上来讲，我不怪你，甚至很感谢你，因为你把我的性命放在了心上，第一时间就要来救我。”任听霄的语气里没有生气的迹象，“但是如果我是你的将领，我命令你在原地待命，等待我的信号，如果你私自做出决定，无论这个决定出于什么目的，这都是不对的，你可以理解吗？”
龚莉毕竟也是军事系的学生，任听霄一说，她就立刻意识到自己刚才做了什么。
如果这是在正式的战场上，那她刚才的行为，说一句违抗军令都不为过。
龚莉脸上流露出惭愧的神色，将头低得更深了。
任听霄却没再就这个问题多说什么，她转而换了一个话题：“你看看你的背包里，我特意给你塞进去的降落伞，却没派上用场，真是太可惜了。”
龚莉有些讶然，她打开背包一看，还真有一样她没用过的东西。
原来任听霄连这一点都考虑到了。
“在机甲普及之后，降落伞已经没有人用了，但我一直觉得它非常好用。”任听霄说，“你看，在没办法使用机甲的时候，它的用处就体现出来了。”
说到这个，龚莉被打断的疑惑又回来了：“殿下，这榕树为什么袭击机甲，却不袭击我们了？”
“我觉得应该是威胁性的关系。”任听霄摸了摸一根垂到她眼前的枝条，但是对方只是微微晃了晃，丝毫没有攻击的迹象，“你看，它判定我们现在没有威胁，所以压根不会攻击。”
“那那些坚持驾驶着机甲的学生……”龚莉反应过来，“不是会更加危险吗？”
“机甲很有用，但它只是个工具而已。任何依赖工具更甚于依赖自身的士兵，都很容易死在战场上。”任听霄不以为意地说，“没关系，亲身体会一次，他们自然就懂得了。”
平静的语气中夹杂着见惯残酷的冷淡和从容。
龚莉看着任听霄平静的侧脸，差点打出个寒颤。
为什么突然觉得……殿下也挺可怕的。
任听霄没注意到龚莉的发呆，在确定周围一时半会不会有危险之后，她就打开手环。
点开现存的任务界面，上面浮现出这一片地带大概的地形图。
果然，学院不会让学生进入必死的局。
任听霄对这句话有了更深刻的体会。
看她似乎在想事，龚莉不敢出声，乖乖地等她想完。
突然，任听霄的耳朵动了动，凌厉的目光利剑般射向一旁的草丛。
“什么东西？”
作者有话要说： 我回来了我回来了！（乐颠颠）
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