穹顶之上，浅白云雾堆叠。
赤龙摆尾，将聚集成一团的云层悉数打散。随着向前飞驰的动作，身上的鳞片尖角处燃起朵朵殷红火光。
敖定波看似飞得潇洒痛快，赤红妖瞳却一直有意无意地瞥向身旁俯趴在苍龙脊背上的人影，细长胡须随风摆动，嘴里发出来不服气的一声哼嗤。
张青岚并未注意到身旁那束若有若无的打探视线，整个人半卧在敖战后背，偶尔垂首，望见巨龙身下成群结队的兵将。
此次搜查声势浩大，敖定波动用南海三成兵力，命令鱼虾龟蟹们一一化作人形，手里紧握兵器，朝鹿辽山进发。
苍龙飞驰于云雾之上，耳侧风声轰鸣，青年墨色长发被吹拂而起，衣袂翻飞，猎猎作响。
掌心下是冰凉坚硬的墨青色鳞甲，张青岚神色微动。趁着敖战还未注意到时悄声俯身下去，将自己的侧脸轻贴在龙鳞鳞片上，一本正经地嗅闻着龙身上海水的咸涩水汽。
一柱香的时间过后，原本一直围绕在四周的乳白云雾忽然散开大半，天地为之一清。
如潮水般扑面而来的浓郁灵气将一行人浸没，张青岚凝神向下望去，眼前出现高山轮廓。
和之前能够明显察觉出来恶意的灵力不同，如今山中大阵已破，灵气运转回归鹿辽山本源，在山林之间积蓄的同时也在不停滋养四方水土，十分温和醇厚。
同样注意到出现在眼前的鹿辽山，苍龙放缓了前行飞动的速度。龙首回抬，深深望了坐在自己背上的青年一眼，神情之中辨不出来喜怒。
一旁的敖定波抬首清啸一声，底下的兵将收到指令，纷纷收回手中兵器，降至山间丛林。
只见一道墨色虚影在半空中闪过，同一时间，鹿辽山山巅草甸上便添了两道人影。
张青岚手里握着罗盘，不同于上一次的混乱不定，此时指针稳稳落在盘面上，将方位分辨得再清楚不过。
“这山中灵气浓郁，地势高耸，远观山形饱满，天地灵气积蓄不易流散……可谓是生灵精怪修炼的风水宝地。”张青岚手握罗盘，半蹲下去，掐起来半棵肥硕野草温声道。
将指尖染上的淡绿草汁蹭在衣袖处，张青岚垂下目光，盯着手中的草叶：“同上一次进山相较，此时山间的灵气流向更加自然。鹿辽山中生灵本就依山而生，如今再无外物干扰，因而野草都比之前要长得旺盛。”
敖战闻言蹙眉，仔细感受之后发现果然如青年所言一般。法阵曾从山间强行抽取灵气用于养阵，如今阵法已破，倒行逆施之物被彻底拔除，鹿辽山自然恢复。
“当日出事之前，罗盘指针失灵，紊乱颤动，叫人在浓雾之中无法辩明方向……恐怕也和那‘九绝宝塔阵’脱不了干系。”
张青岚揪开草叶，定定望着敖战：“当时我还未来得及回身便已失散，之后再寻不得方向，只能独自攀至山顶。”
他说话时候眼底波澜不惊，神情诚恳，的确不似作伪。
敖战眉头轻挑，双手抱臂：“既是你迷失方向，又与本王何干？”
青年薄唇轻抿，缓缓垂首：“青岚只是想说……自己的确同那些阴谋诡计毫无干系。”
两人此时相对而站，张青岚手里捏着的那根纤长草叶已然被蹂躏得不成样子。
敖战看他身形单薄脸色苍白，模样好不可怜，心头不由得一沉。
就在敖战刚刚想要向前迈步的时候，另一边的灌木丛中却是忽然传出来“刷啦”一声，噪音将树上的飞鸟惊动，纷纷振翅而出，发出来簌簌的杂音。
只见敖定波身上的华服散乱，额前龙角被隐藏起来，原本的赤色长发也幻化成了墨黑。发髻上勾了不少叶片杂草，嘴里不知道在吱哇乱叫着什么，一路朝着敖战踉跄地奔过来。
顿时气氛全无。
张青岚惯是听话又有眼色的，如今见敖定波这副样子，索性便将罗盘塞回到前襟里，退到另一边低头不语。
敖定波之前一直在附近指挥虾兵蟹将们掘地三尺，如今冲到大哥面前，倒是并未注意到一旁的青年。
双手扶着膝盖，敖定波半躬着腰背，气喘吁吁地抹了一把额前汗珠。
敖战随手摘掉小弟脑袋上面沾着的枯黄叶片，沉声问他：“何事如此惊慌。”
敖定波气还未喘匀便直起身，神情竟是十分古怪：“大哥，有探子回报。”
“信报中说，距此山山脚不远处的一座镇子里一夜之间出现了上百具人族干尸。”
“如今镇上已经寂如死地，无人生还。”
*****
正午时分，烈日挂在天空正中，灼热日光正炙烤着地面上覆着的草叶。土地龟裂，细碎黄土被阵阵热风席卷而起，于半空中弥散。
本应立在路边的大块石碑如今已轰然倒地，石块碎裂成几瓣，其上凿刻着的“洛迁”二字如同被风沙长时间磨损一般，已然变得模糊不清，不复从前崭新。
怪异感在张青岚心头一闪而过，他跟在敖战身侧，沿着上一次入镇的平坦通路一直向前走。
敖定波带着几个兵将打扮的青年一马当先走在最前，抬头望见镇门上挂着的大红灯笼，发现那灯笼布面上堆积着许多尘土，竹片做成的架子断裂，部分甚至破碎得彻底，一副受风霜侵蚀已久的模样。
他眉头紧皱，吩咐兵将道：“小心四周，这座镇子有古怪。”
敖战冷脸，正放出灵识向镇内探查，整个人有意无意地挡在张青岚身前，同敖定波对视一眼，一行人这才出发，进入洛迁镇中。
敖定波性子急躁，刚刚进镇便带着几人朝镇中深处头也不回地扎了进去，留下还在街道上缓步而行的两人和剩下来的兵将，没多久便不见踪影。
张青岚亦步亦趋，紧跟在敖战身后。愈走近，那股萦绕在鼻尖的陈腐气息便愈发浓郁。
不仅是线报之中所谓的“干尸”气味，其中仿佛还参杂着木材经年放置而散发出来的古怪臭味……当阵阵热风刮过，那股陈旧味道便随之而来。
张青岚并未抬袖捂住口鼻，注意力全部集中在那怪味上，甚至在不经意间走出几步，意乱神迷之中似乎想要朝着味道的源头走过去。
只不过还未等他走远，手臂却是忽然被人一把拉住，整个人顿时动弹不得。
青年下意识转回身，这才发现敖战正黑着脸看着自己：“……去哪？”
还未等张青岚开口，敖战便蹙起眉头，摆出来一副不耐烦的模样，拿出来一枚上清丹，趁着青年没有反应过来时喂进嘴里。
随着丹药在口中化开，原本已经逐渐变得昏沉的头脑顿时一轻，清列香气顺着喉舌向上，祛除了镇中那股怪味所带来的不适感。
“这镇上尸瘴弥漫，你还敢乱跑，当真是嫌自己活够了？”敖战语气生硬又嘲讽，却是一直紧握着青年手腕不放。
张青岚缓缓眨眼，待到头脑清醒之后才发现自己方才确实在一瞬间想要朝着自己原本不想去的方向迈步。
反手握回敖战手背，青年神情认真，老老实实地低头认错：“是我不对。”
敖战轻嗤一声，片刻后方才松手，转身朝前：“别乱跑。”
张青岚若有所思地朝跟在一旁的海卒望去一眼，发现对方神色仍旧一派清明，便明白了尸瘴的迷惑作用应当是只只对人族起效。
同时，修建在道路两旁的残破民居引起了他的注意。
上一次经过洛迁镇时虽是午夜，张青岚却万分笃定，当时路旁的房屋虽然简朴，却并未老旧到这样的程度。
……不过短短十几日，为何洛迁镇的变化竟如此之大？
低头向前走了片刻，路面上的野草没过脚背。张青岚刚想要再迈出一步时，脚尖忽然踢到了什么硬物，发出来“砰”的一声轻响。
其余人警觉，听到这样的响动，纷纷停下脚步，朝着青年的脚下望过去。
只见一片青黄交杂的草地之间，露出来半边颜色斑驳的圆形木块。
张青岚随即弯下腰，指尖拨开草叶，将那物事拾起来。
这才看清楚那所谓“木块”，居然是个年久失修的拨浪鼓，上面的把手断裂只剩下小半，两边的弹丸脱落，原本鼓面上画着的图案因为长年累月风吹雨打而变得模糊不清。
张青岚只觉得眼熟……片刻之后瞳孔紧缩：“是他。”
想起来那夜体温冰凉，脉搏迟缓的一对父子，张青岚抬眸，在敖战的注视下将当日之事一五一十地复述一遍。
“如此看来，或许从那时候起洛迁镇便已经出事了。”张青岚轻声道。
此处距离鹿辽山十分接近，本应受山中灵气庇佑，在其中生活的人族当无病无灾、长命百岁才对，可如今却是满镇荒凉，没有半点活人气息。
敖战当机立断，带着海卒们走到距离最近的一间房子前，抬脚轻松将房门踹开。
顿时，比之前更加浓郁的陈腐气味瞬间从屋内奔窜而出。
待到那气味消散，几人走进房中，脸色当即变得十分难看——
只见屋内的床榻、桌旁，还有灶台前的小木凳上，均横陈着一具干尸，皮肤皲皱，干裂发黑，眼眶之中徒留两个黝黑空洞。
形容可怖。
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