羌人军队的残忍和冷酷是怀因子都没有想到的，当她还在绛州等待石逢涧召她入都中的时候，羌人的铁骑踏平了回鹘部落，踏进了金州防线，踏上了大晋国土。
所以怀因子最终等来的不是召见圣旨，而是让她起兵抵抗羌人的命令。最初她是有些发懵的，她从未把石逢涧当做一个君主，更没想过石逢涧竟然敢对她下命令，所以当她清醒之后，她断然拒绝了这项命令。
“他算什么东西，我的军队是用来取他脑袋的，他还以为是给他效命的吗，可笑！”怀因子不忿。
青桐既没想到与羌人之间的战争开始的这样快，也没想到羌人的战斗力这样强。自金州防线失守以后，武陵军节节败退。进入大晋国境的羌人，疯狂地劫掠和杀戮，他们的队伍所经过的地方，留下的只有鲜血、硝烟和灰烬。无辜的百姓流离失所，来不及逃走的人们都被疯狂屠杀，血流成河。
最初朝廷也是有些发懵的，石逢涧最先想到的是治孟名章的罪，可是他连孟名章被击退到哪儿都不知道，于是在群臣的建议下，他紧急调派全国的军队，共同抗击羌人兵马。
与大晋军队相比，羌人的战马格外矫健，兵器格外锋利，大有所向披靡之势。所以战况惨不忍睹，沦陷的州郡越来越多，整个大晋都被鲜血和惨叫声充斥着。
青桐知道库满肯定没听自己的，他一定没有把部众迁入金州。不然回鹘部不会一夜之间就被踏为平地。青桐一连三天都在怀因子帐中，她是一定要怀因子去与羌人对战的，她用尽了办法来劝说、引诱、哄骗，可是怀因子始终拒绝，以致于两人发生了激烈的争吵，怀因子剥夺了青桐领军的资格，并把她关押在绛州大牢里。
白露偷偷来大牢里看青桐，她说，“我讨厌羌人，他们真野蛮。”
青桐点头，“我也讨厌。”
两人沉默了一会儿，白露又问，“羌人会占领大晋吗，我们会亡国吗？”
青桐有些惊讶她会问出这样的话，但还是坚定地点了点头，“如果不抵抗，会的。”
白露想了想说，“你等着，我去找她，我有法子。”
“找谁？”青桐叫住她问道，“怀因子吗？”
白露头也不回地跑了出去，进而跑进了怀因子的房中。彼时房中只有怀因子一人在饮茶，她有些嫌弃地看着冲进来的白露道，“出去，脏兮兮的，谁让你进来的？”
可是白露的下一句话就彻底激怒了她，因为白露说，“你是我妈。”
怀因子怒气冲冲地要把手中的热茶扔到到白露脸上，口中还不住地念道，“我是你祖宗！”
白露不慌不忙地闪过，抬起头盯着怀因子的面纱道，“锦袖你知道吧，我一直叫她妈，后来她要死的时候告诉我，她说她不是我妈，你才是。”
“啪！”怀因子手里的茶杯摔倒了地上，摔得粉碎。
白露毫不在意，继续道，“我问她我妈长什么样，她说很丑，所以总用白面纱遮着脸。我说是不是我三岁的时候来过烟花红的那个女人，锦袖说是。别看我那时小，可我一下子就记住了你，那天你是来让娜吉接管烟花红的，那之后，你再也没来过。”
怀因子不语，此刻她是恼羞成怒的，她握紧双拳，打算喊一声“来人，把这孩子推出去斩了！”可是她的喉咙一个字也发不出声来。
白露满不在乎地道，“你放心，我是识像的，我们没必要相认，你只需要把青桐姐姐放了，让她带兵去驱赶羌人，保住大晋就好了。”
“是她让你来求我的？”怀因子强压怒火。
“第一，”白露慢条斯理地道，“不是她让我来的，她是我朋友，我不能看着她被关进大牢而丝毫没有反应，第二，我没有求你，我们只是在谈条件而已，公平交易。”
“哐”地一声，怀因子一掌重重的拍在桌子上，“谈条件？你有什么资格跟我谈条件？有什么可以拿来交易？”
“当然有啊，”白露一脸无辜，“我的条件就是你是我妈这件事情，你不希望我把这件事散布出去吧？”
“你在威胁我？”怀因子死死地盯着白露，可旋即又惊恐地收回了目光，底气不足地道，“我知道你受了很多苦，我也是，这些都是拜石逢涧那个老贼所赐！”
白露砸了砸嘴，假装在思考怀因子的话，可她其实真的听不懂，也不知道石逢涧是谁，更不知道他怎样害了自己，所以她只好又问了一遍，“你希望我把那个消息散布出去吗？”
怀因子无奈地叹了口气，说，“你出去！”迟疑了一瞬间又补充道，“你，你别到处乱说，我会考虑青桐的事情。”
白露点点头，一脸欢快地走了出去。
怀因子靠在墙上，心里充满了恐惧，刚才，就在她看着白露的脸的时候，她仿佛又看到了那张面目狰狞的恶魔一样的脸，仿佛又回到了那个风雨交加的漆黑夜晚，她有多少年没这么恐惧过了？
白露是她的女儿，没错的，就算她不提锦袖，怀因子也知道她没撒谎，因为她和那个恶魔长得太像了。只可惜，白露跟着青桐来军中这么久，自己竟然没有正眼看过她。
白露看起来只有十二三岁的样子，但其实她已经十五岁了。怀因子浑身都在颤抖，她害怕想起那个夜晚，石逢涧派了一个野蛮彪悍的恶魔来糟蹋了母亲和自己，母亲当场撞石而亡，可自己没有赴死的勇气，在被百般凌辱之后，屈辱地活了下来，屈辱地在十个月之后生下了白露。
怀因子咬紧牙关，她告诉自己，不要回忆，不要想起，忘记，全部忘记！可是她做不到，除了恐惧和屈辱让她难以忘却，还有他。
被侮辱的那晚，她一个人在风雨里一步一步地朝河边走去，她打算跳进河里一死百了，可是她又有些犹豫，她才只有十四岁啊，她不想死。内心的矛盾和万念俱灰让她渐渐支撑不住了，跌倒在泥泞中，这时有马蹄声由远及近，接着有人快步跑到面前抱起了她，她勉强睁了睁眼睛，眼前这个男人她认识的，当年她在宫中的时候就见过他，兵马都指挥使，秦深。
可惜他没有认出她来，只是脱下自己的战袍把她包裹严实，冒着风雨带她去看大夫，又足足照顾了她两个月。那个恶魔是他手下的兵，他知道之后立刻军法处置，砍了那人的头。
她爱上了他，在那短短两个月里，这也是为什么在之后的很多年里，即使她对那个夜晚再恐惧，再痛苦，也忍不住一次又一次地想起，因为也是在那个夜晚，她遇到了他。
他拒绝了她，这在意料之中的，他有爱妻，有爱子，听说爱女也刚刚出生。于是她选择里离开，离开的时候她说，“我是公主，被你们逼宫的皇帝的女儿，虽然我没有被正名，但我就是公主。”
他错愕地看着她离去，眼里满是后悔和歉意。
后来新朝建立，石逢涧登基，他被封为襄国公。没几个月，他就死了。
怀因子痛苦地按了按脑袋，她清楚自己爱秦深，这么多年一直都爱。所以她对青桐无论如何都狠不起来，青桐，青桐，唉！
“四万人，”怀因子眉头紧锁，“我分四万人给孟名章抵抗羌人，我知道他在哪儿。”
“那剩下的......”青桐忍不住道。
“剩下的你想都不要想，”怀因子一口回绝，“不要挑战我的底线，而且你需要明白，这些人给孟名章去抗击羌人，是足够的，但是也不可避免，会有人趁着这混乱的局势再闹得更乱些，如果因此而导致抗击羌人不成功，这就不该我管了。”
青桐无奈地点点头，“好，谈条件吧。”
“我要杀石逢涧，成为这国家的主人，这一点永远不改变，”怀因子道，“容我提醒你，燕平原身体里的毒，也永远不改变，所以，如果没有按时杀掉石逢涧，把国家交到我手里，燕平原必死无疑。”
“我本来就是要杀他的，”青桐低声道，“我只是不希望报私仇的时候牵扯到别人，更不愿以黎民苍生为代价。”
“好啊，好，”怀因子拍手道，“我给你机会，明天我就派人送你进宫，只要你在期限之内把石逢涧杀了，无论能不能全身而退，我都会按时给你燕大哥解药，如何？”
青桐冷冷地看了怀因子半日，点头道，“你手下人的易容术过关吗？”
怀因子哈哈大笑，“自然不能让你败露。”
青桐知道自己别无选择，点点头道，“只要你肯匀出兵力救国，我只身入宫也算不得什么，大不了同归于尽么。可是燕大哥她是无辜的，请你救一救他，看在......看在我父亲的面子上。”青桐有些迟疑。
怀因子内心一紧，竭力掩饰着慌乱的眼神，问道，“你说什么？你是听说了什么吗？”她以为白露嘴不严，已经把秘密泄漏了出去。
“没有，”青桐坦然地摇摇头，“我只是，想不到拜托你的其他理由。”
怀因子眼神一黯，幽幽道，“我本来也没有帮助你的任何理由。”
青桐沉默半晌，道，“我想先回家看看。”
怀因子眉毛一挑，答非所问，“你带来的那个叫白露的小女孩儿，她不能在军中呆着了，我就派人送她回烟花红了。”
青桐刚要点头，门帘一动，跳进来一个白色身影，正是白露。她有些气愤地瞪着怀因子，“我不回烟花红，我要和青桐在一起。”
青桐摇摇头，“我有别的事情要去处理，而且要去的地方很危险，你回烟花红去吧，顺便帮我照看一下燕大哥。”
“不就是去宫里吗？”白露满不在乎地道，“我活了这么大都只待在青楼里，还不都是因为我妈只是个烟花女子，要是我妈是公主，那我可不就能常常去宫里了？”白露边说边毫不掩饰地瞟了一眼怀因子，又继续道，“所以，你就带我也进宫瞧瞧吧，也不枉我日思夜想这么多年了。”
怀因子不敢与白露对视，她虽是气恼，却又无可奈何。坦白来讲，她对白露毫无感情，也不打算产生任何感情，更不觉得自己对她有任何亏欠，她只是，只是担心自己的秘密被人发现。她不希望有人知道自己多年前受过的屈辱，更不想坏了自己定下的规矩——九脊殿的女子不能有私情，不只是男女之情，亲情也不可以。
青桐无可奈何，见怀因子并不反对，只好道，“去便去，只是不可乱来，一切都得听我指挥才行。”
白露毫不在意地扁了扁嘴，头也不回地掀开帘子出去了。
怀因子从怀里掏出一张名单，递给青桐，道，“九脊殿在宫中伏下的眼线名单都在这里了，你可以任意使用调遣，至于切口么，你就用最高位者专用的那条吧。”
“九脊层顶苍风起，四面回廊荡书来。”青桐念道。
“对，就是这条，”怀因子点头道，“你要入宫的消息我已经派人传达过了，我只要最终结果。”
青桐收了名单，打算晚上回去细细研究，她知道怀因子要交代的事情已经完毕了，于是压低了声音道，“主座门中有异心者，打算何时处置啊？”
怀因子不解，道，“你是何意，有异心者，指的是谁？”
“羌人军队来势如此凶猛，不计后果大开杀戒，甚至打乱了主座的计划，主座难道可以容忍吗？”青桐不答，追问道。
“羌人本就如此无情，我曾写书前往细细解释原因，令其暂缓发兵，谁想到达塔尔竟然如此轻视......”
“并非达塔尔轻视，”青桐打断道，“是有人从中作梗，说主座不再信任他们，甚至说主座拿下中原后便要挥师北上，将羌族部落赶尽杀绝，所以他们才如此不要命地厮杀而来。”
“是谁？”怀因子皱眉道。
“此番入侵军队中有一只吐蕃军队，主座还不知道是谁吗？”青桐低底一笑，柔声道。
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