1958年春季，华北平原先是发生了一场大旱灾，小麦几乎颗粒无收，随之而来的又是一场四溢的洪涝，运河暴涨，秋田无望。祸不单行，又恰逢苏联老大哥要账，全国人民勒紧了裤腰带咬牙还账，俺们村收下的少许麦子都如数上缴了，再加上人们瞎折腾一气，家家瓮干粮尽，村里天天往外抬死人。当时，能吃上一顿棒子面都成了人们的奢望。
那天，爹把三大爷埋了，回到家来有气无力地说：“唉——今儿个俺埋了三伯，赶明儿不一定有人埋俺了……”当时，俺们一家正剥着秫秸杆儿，除掉外面的篾，然后用里面的瓤子混着野菜和少量的棒子面儿熬成汤下饭，这种猪食一样的饭十分难以下咽，吃下去之后却又排不出大便，很多人就生生给憋死了。
夜幕降临，外面阴雨连绵，叫人抑郁难耐。傻子二叔突然说：“河里又闹鬼船啦！”
我一听就来了兴致，从炕上爬起来就想去看。为了少吃一点东西，爹娘想出的办法儿就是让我躺着不动，这样消化得慢。爹拦住我，瞪着眼珠子说：“那东西小孩子不许看，那是勾魂船！”然后，娘就怪罪大伯多事，历数看了鬼船早夭的孩子，什么狗剩、留住儿、石磨、淘气儿……这些孩子都是看了鬼船后死的，有的十几岁，有的还要小一些。其实，他们几乎都是病饿而死的。如今这年头儿，谁还有兴致去看那鬼船呀！
傻子二叔已经25岁了，他的智力也就相当于七八岁的孩童，因此之故我和二叔很合得来。二叔很知道疼我，抓到一只麻雀或瘦骨嶙峋的耗子舍不得吃，用火烧了看着我吃，他自己却大口大口地咽着唾沫；平时的饭里有一星粮食，他都倒进我的碗里，此时他的身体也开始浮肿了，细眯眯的眼睛显得更和善了。
到了半夜，有一双手不停地拨拉我的脑袋，我马上领会这是二叔叫我去看鬼船的暗号。我跟着二叔悄悄出了家门。这时，外面的小雨还在下着，天上不时划过一道道的闪电，道路异常泥泞。二叔俯下身子要背着我去，我说：“二叔，我自个儿走。”
俺们村就在运河的边上，一到汛期，都能听见河水的咆哮。那时，运河总是发大水，河水异常浑浊，却清冽可口，说是从黄河下来的。这里的人们都把运河叫做御河，因为他是一个叫隋炀帝的皇帝开凿的，人们对它一直是敬拜的，再加上它在每年的阴历6月初，都会在河面上出现鬼船，更给它笼罩了一层神秘的色彩。我听说那鬼船有时出现一艘，有时会更多，一艘艘、一列列在御河里悠悠飘过，个个都张灯结彩、豪华无比，光线好的时候，就连船上的憧憧人影都能清晰的看到。
我和二叔手挽着手，由于饿得头重脚轻，爬上了御河大堤不知道摔了多少跤。然后，我俩趴在大堤上，屏住呼吸，等待着那一瞬间的到来。
子午相交，天地间除了沙沙的细雨声，显得十分静谧。突然间，御河水面一片通明，那是一种不太强烈而范围很广的光亮，看不清光源的所在，宛如反射的霞光，透着红晕。紧接着，水面上慢慢升起了一条巨船的轮廓，船上是三层的楼窗，悬挂着一串串红色的灯笼。透过雨帘望去，隐约看见船头是一条引颈的龙的前身，龙头上也垂挂着一串灯笼，滚涌的水波送来笙箫的乐声和模糊不清的人语。
我顿时看呆了，这是我有生以来看过的最美的东西了，比人们说的电影还要叫人感到稀奇。光亮把二叔那张浮肿的脸映得轮廓十分清晰，他使劲儿地睁着眼，可肿了的眼皮总是瞭不开，眉毛向上一挑一挑的。
“二叔，”我小声说，“那船真好看，上头坐的是啥人呀？”
二叔说：“俺听老人说那是皇上坐船游河呢！皇上有时自个儿坐船出巡，有时还带上大船队，达官贵臣都跟着，那才叫气派呢！”
我说：“可俺听说这船是鬼船，上头坐的是索命鬼，要是被它们看到了，就把魂给抓走了。”
二叔说；“鬼哪有福分坐这样的船呀？它们都被关在地狱里呢！”
好景不长，只见那船渐渐朝着北方驶去，那片光亮也跟随着它远去，慢慢变淡，倏忽间就消失了。这过程也就几分钟光景，可我觉得仿佛看到了美丽的仙境。二叔说：“要不是下雨，看得还要清楚，连船上的人都会看到！”
四周一下子黑暗下来，我和二叔一路连滚带爬地回了家。二叔小声告诉我，不要让俺爹娘知道了，要是让他们知道了，赶明儿就看不到了。因为这奇景要一连出现好几天。我盼着雨快停下来，好清楚地看到那船上的一切。
第二天天一亮，我就听见了二叔杀猪般的鬼嚎，原来他拉不出了屎，俺爹正给他往外抠，娘搂着我扑簌簌地掉着眼泪，说：“老天爷行行好吧，叫这苦日子快到头儿吧……”
二叔起不来了，这天夜里我等待了好久也不见他来拨拉我的脑袋了。天一亮，我就去看他，见他脑袋肿得斗一般大。“二叔，”我说，“你不带俺去玩儿了？”
二叔还笑了笑，有气无力地说：“等雨停了，二叔就跟你去。”
话真被二叔言中，这天终于云开雾散、露出了多日不见的太阳。我兴高采烈地告诉二叔，二叔示意我不要声张，免得被爹娘知道了俺们的阴谋。
晚上，我苦等苦盼，觉得脑袋被二叔摇了摇，爬起来看见二叔在地上趴着，他已经无力站起来了。我学着他的样子，一起爬出家门。我俩就这样爬到了河堤上，我听见二叔的呼吸就像是拉风箱一样急促而又粗重。我害怕二叔会死掉，那样的话，往后谁会和我一起玩耍、一起看鬼船呢？
“二叔，鬼船出现了！”我摇了摇躺在身边的二叔说，“这回好清楚呀，你看，上头真的有人呢！”
二叔强打起精神朝着河里望去，嘴里发出惊喜的“啧啧”声。但见整个船身都雕栏玉砌，描龙画凤，流光溢彩。随着它的靠近，船板上的人物更是清晰起来，那是一群身着华丽古装衣服的宫娥彩女，有的在吹奏，有的在歌舞，众星捧月般地簇拥着一个头戴王冠的男人，他们歌舞升平，饮酒作乐，金樽交错，甚至可以看见里面的玉液琼浆。整桌的美馔佳肴似乎还散发着迷人香味儿，整只的卤猪、烤羊、烧兔闪着油光，还有数不清的山珍海味陈列在一条长案上，叫人垂涎欲滴。我听见二叔和我一样吸溜着鼻子，大口大口地吞咽着口水，简直到了难以自持的地步。
这时，也不知道二叔哪里来的那么一股子邪劲儿，只见他一跃而起，顺着河堤的斜坡朝着鬼船的方向冲去，就像一只饥肠辘辘的野兽，义无反顾地奔向他的绝地。
“二叔，二叔——”我使出全身的力气呼叫着。
我看见二叔回了一下头，说：“你在那儿等着，俺给你去拿好吃的——”
……
第二天，在御河的下游找到了二叔的尸体，我看见他高兴得咧着嘴，一脸的笑意，他一定到了一个幸福的乐园。说也怪，这天以后，鬼船再也没有出现。
直到现在，御河干涸了好几十年，但在我的心里，它却好像一直滚涌着汤汤的激流，那是我傻子二叔的情爱之波，一直流进我的血管……
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